He encontrado un poco de valor en el estudio de la historia del Imperio Bizantino. Mi interés en el tema fue motivado originalmente por un viaje a Turquía en el verano de 2013, pero seguí aprendiendo más después de regresar.
Aquí hay algunas preguntas que podría hacerse para determinar si la inversión de tiempo vale la pena para usted …
¿Alguna vez planea viajar a Grecia, Turquía u otros países de la región?
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No puedo imaginar apreciar, por ejemplo, las Murallas de Teodosio casi sin saber algo acerca de todas las veces que fueron vitales para la defensa de Constantinopla. Yo animaría a cualquiera que viaje a Estambul, en particular, a aprender un poco sobre los bizantinos (y los otomanos). Realmente puede enriquecer su viaje.
¿Crees que hay algo importante que aprender de la historia bizantina?
Las dos respuestas de Jom West y Yi Yeung Wong discuten esto. El Imperio bizantino duró más de 1000 años, por lo que definitivamente hay lecciones políticas, sociológicas, etc. que puedes aprender de la civilización. Además, según muchos historiadores, la educación occidental ha descuidado injustamente los roles del Imperio Bizantino en la preservación del aprendizaje clásico y el actuar como un amortiguador contra la expansión musulmana en Europa. Si está interesado en aprender más sobre estos temas, tal vez el estudio de la historia bizantina tenga valor para usted. Finalmente, si usted es un cristiano ortodoxo o está interesado en el cristianismo ortodoxo, la historia de la teología en Bizancio podría interesarle. Incluso como no cristiano, encuentro algo de esto intrigante para leer.
¿Estás simplemente fascinado por la historia?
Aquí hay un pasaje, algo irónicamente, de la historia de Bernard Lewis sobre el Imperio Otomano ( Estambul y la civilización del Imperio Otomano, p. 3-4):
El martes 29 de mayo de 1453, temprano en la casa de la mañana, los vastos ejércitos acampados fuera de los muros de Constantinopla lanzaron su último asalto general. Han pasado cien años desde que los turcos cruzaron los Dardanelos desde Asia y ganaron su primer lugar en Europa, en la Península de Gallipoli; más de cincuenta desde que su sultán Bayezid, maestro de los Balcanes, había tratado primero de capturar la ciudad imperial. En esa ocasión, Constantinopla había sido salvada por la intervención del oeste y la distracción del este. En 1410 y 1422, otros gobernantes turcos, el príncipe Musa y el sultán Murad, habían puesto sitio a la ciudad, pero nuevamente fueron interrumpidos y desviados de su propósito. Ahora, un nuevo y joven Sultán, Mehemmed, conocido en la historia como el Conquistador, había comenzado el último y más grande sitio. Desde las amplias tierras que gobernó en Europa y Asia, había traído un gran ejército a las murallas de Constantinopla, para capturar la capital imperial y agregarla, como piedra de remate, al Imperio que sus padres habían conquistado.
Del otrora gran imperio sobre el que habían gobernado los emperadores bizantinos, solo quedaba la ciudad, con unos pocos puestos dispersos en Grecia, demasiado lejos y demasiado pobres para ofrecer mucha ayuda. De la ciudad alguna vez grande y repleta, solo un remanente sobrevivió, se encogió y se agotó, con una población de apenas cincuenta mil. Había ruinas de pastos y campos vacíos dentro de las murallas de la ciudad; pero los poderosos muros triples seguían en pie, y detrás de ellos las últimas legiones del Imperio Romano preparadas para defender su capital.
Si usted, como yo, encuentra este pasaje conmovedor, tal vez la emoción y la emoción de aprender acerca de los éxitos y las tragedias de una civilización fascinante ya tengan valor suficiente.
Por cierto, si decides aprender un poco sobre Bizancio, te recomiendo que veas el podcast de Historia de Bizancio de Robin Pierson.
