Cuando empujamos nuestro pensamiento más allá de lo que sabemos, mi experiencia es que necesitamos aflojar nuestro control sobre el timón. Al agarrar demasiado fuerte, cerramos el acceso a las partes de la mente que generan creatividad y conocimiento. El verdadero proceso de descubrimiento no se realiza a plena vista de nuestras mentes conscientes: debemos confiar en el inconsciente, incluso cuando sentimos que estamos atrapados o “luchando”.
No debería sorprender que esto sea difícil de hacer. Nuestros sentimientos de confianza y seguridad se basan en gran medida en metáforas occidentales, como pararnos en tierra firme y tener una idea concreta de las cosas. A modo de contraste, la metáfora elegida por el psicólogo Carl Jung para la mente inconsciente fue el agua: conocible por la experiencia y, sin embargo, inasible.
Para responder a su pregunta, exploraré brevemente tres aspectos del aprendizaje inconsciente:
- Cómo se siente el proceso creativo.
- Cómo dirigir el proceso de descubrimiento.
- Métodos para aprovechar el inconsciente.

Navegando en una tormenta
Al igual que la agobia mental, los squalls en el mar son generalmente un desafío mental más que una amenaza para la vida y las extremidades. Un chillido puede golpear rápida y ferozmente. De repente, el barco y su tripulación se lanzan a un caos violento, con ráfagas lo suficientemente fuertes como para destruir velas, y cambios repentinos en la dirección del viento que pueden confundir a un timonel. A menudo, esto se completa con lluvias torrenciales y la sensación de frío que absorbe el calor y la calma de las personas. El momento de lidiar con una tormenta no es cuando llega: para entonces ya es demasiado tarde.
Poniéndose en los zapatos de un capitán experimentado, él sabe los indicadores de una tormenta y qué hacer. Él ha estado explorando el horizonte, como una cuestión de hábito. Ve la vista reveladora de una nube llamativamente alta con su amenazante y oscuro vértice que mancha el horizonte. Mirando por encima de él, ve que las nubes se mueven rápidamente hacia su posición y decide actuar rápido. A veces estas nubes producirán una caída de viento anticlimática; pero en otras ocasiones tendrá un nocaut de grado Tyson.
Como podría estar encima de ellos rápidamente, el patrón da instrucciones a la tripulación para que descienda por el área de la vela y prepare el bote para lo peor que pueda pasar. Poniéndose chaquetas de lluvia, la tripulación se siente de buen humor. Mientras la ráfaga golpea, observa su intento de asustarlos con su aullido a través del aparejo, azotando ruidosamente las velas y azotando sus rostros con lluvia. Confiado en el barco y en su tripulación preparada, puede simplemente aventurarse, maravillado ante las fuerzas de la naturaleza.
En el océano de tu mente, tus pensamientos conscientes son como el bote de vela que se dirige a una tormenta. La tormenta es solo una abrumación temporal que proviene de los profundos movimientos de fuerzas invisibles, que se revelan ante ti como emoción. Tu diálogo interno racional es el del patrón, ya sea confiando en que todo estará bien o imaginando lo peor y enfocándose en tu miedo a lo desconocido.
Confusión y recalibración de cómo se siente el progreso
No puedes pensar en salir de la confusión. Estoy seguro de que ya lo sabes, o al menos sabes que no siempre es la forma más rápida de progresar. Pero si no siempre puedes pensar en ello, ¿qué puedes hacer? ¡Ahí tienes el ansia de agarrar el timón firmemente otra vez!
Steven Pressfield ha nombrado amablemente las fuerzas colectivas que conspiran para confundir nuestras mentes ante un desafío creativo: él lo llama “resistencia”. Su libro La guerra del arte explora la resistencia y cómo vencerla, y es una lectura esencial para navegar creativamente. aguas difíciles.
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¿Por qué estoy hablando de creatividad? Mihaly Csikszentmihalyi es famoso por su investigación sobre el estado interno óptimo de rendimiento máximo que denominó “flujo” y que también aplicó a la creatividad. Aunque define la creatividad (pura) como ideas originarias que trascienden lo que actualmente conoce toda la humanidad, la idea de invocar el estado mental correcto para pensar creativamente también se aplica al descubrimiento personal.
Todo aprendizaje es un viaje de descubrimiento, haciendo saltos mentales entre conceptos y experiencias previamente desconectados y agregando nuevos conocimientos que podrían inspirar nuevas conexiones. Estas conexiones entre ideas y conceptos comprenden su mapa mental de cómo funciona el mundo. Para “imaginar” algo que actualmente no puede entender (o “ver”), tiene que encontrar otra forma de ver el problema.
Iain McGilchrist narrando el resumen en video de RSA Animate de su libro, “El maestro y su emisario”, una historia de los hemisferios izquierdo y derecho, contada a través de las dos lentes de la investigación neurocientífica y la historia humana.
Iain McGhilchrist explica en el video sobre los conceptos erróneos acerca de nuestros cerebros izquierdo y derecho. Él caracteriza al cerebro izquierdo como nuestro cerebro de agarre: nos permite prestar atención limitada a las cosas, utilizando sus teorías simplificadas de cómo funciona el mundo. Usando estos mapas mentales del mundo, podemos navegar fácilmente lo que ya sabemos por experiencia. El problema, por supuesto, viene cuando nos encontramos con lo desconocido.
Nuestro hemisferio derecho se ocupa de lo que podría ser; quiere dar sentido a nuestra conexión con el mundo y está preocupado por los seres vivos (a diferencia de la fascinación del cerebro por las cosas mecánicas). Permite un estado de alerta amplio y sostenido a lo que nos rodea, escaneando el entorno (física y metafóricamente) y permanece abierto al cambio. Busca encarnar el significado en nuestra relación con el mundo.
McGilchrist afirma que nuestro mundo moderno está demasiado dominado por el pensamiento del hemisferio izquierdo, ya sea en forma de reduccionismo científico o por la obsesión de una organización con la experiencia y eficiencia compartimentadas. Por lo tanto, no es sorprendente que nuestro sistema educativo y nuestra cultura refuercen la comprensión y el control de la naturaleza del hemisferio izquierdo sobre la naturaleza abierta y conectada de la derecha.
Pero, ¿cómo podemos calibrar nuestros estados mentales entre los modos de pensamiento del hemisferio izquierdo o derecho? No tan fácil: usamos ambos todo el tiempo. Pero creo que una guía potencial es su nivel de incomodidad (o lucha). La sensación de aferrarse a algo que no está ahí es la lucha de tu hemisferio izquierdo por el dominio: quiere saber y tener el control. Quédate con la incomodidad.
Dejar ir el pensamiento familiar.
El crecimiento proviene de ir a los límites de lo que sabes o puedes hacer. Y luego ir más allá de esos bordes. Lo que plantea la pregunta: “¿Cómo puedes navegar los viajes mentales hacia lo desconocido?”
En su caso, las aguas pueden ser nuevas para usted pero no son desconocidas, ya que son guiados por escritores cuyas ideas están explorando. Estás siguiendo sus pasos. Pero como está viajando a estos destinos de pensamiento por primera vez, necesitará los marcos de referencia correctos de su experiencia actual, o tendrá que construir otros nuevos. No hay atajo para la comprensión real.
Durante unos cuantos años, me obsesioné con la emoción de las motocicletas y comencé a salir a la pista para aprender a pilotar correctamente. Me inscribí en un curso para aprender el arte de las curvas rápidas a través de la franquicia de California Superbike School en el Reino Unido. Terminé haciendo los cuatro de sus cursos de 1 día. Lo que es interesante en retrospectiva es el proceso de aprendizaje empleado. Montar una motocicleta en las curvas rápidas no es un acto intuitivo para la mayoría de las personas, porque la física de una motocicleta requiere que haga lo contrario a lo que se siente bien. Tienes que desaprender malos hábitos de pensamiento y habilidad.
Recuerdo vívidamente el primer día de entrenamiento. Se nos indicó que manejáramos al 70% de nuestra velocidad máxima en todo momento, para no abrumar nuestros cerebros al conducir a nuestro límite mientras intentamos aprender nuevos trucos. El día se dividió en lecciones teóricas de aula seguidas de ejercicios en pista. Cada simulacro entrenó un solo elemento de curvas rápidas, de modo que teníamos solo una variable para pensar y jugar en la pista. Las habilidades se colocaron una sobre otra, lo que requirió una mayor complejidad de pensamiento y acción.
El objetivo central de cada simulacro era superar sus reacciones de supervivencia con nuevos pensamientos y comportamientos. Las reacciones de supervivencia te hacen hacer lo incorrecto, como muestran las investigaciones policiales sobre accidentes de bicicleta. El accidente típico en caminos rurales involucra a los corredores de ocio de verano. Un miembro más lento de la manada está persiguiendo para mantenerse al día. Entra en una curva que va demasiado rápido (de acuerdo con su propia conversación), y frena o acelera cuando entra en pánico a la mitad de la curva. O bien toma demasiado descanso en el frente y pierde tracción, golpea la cubierta, o corre hacia el tráfico que viene o sale de la carretera.
La física de la situación (si los conoce) le dice lo que debe hacer, pero sus instintos de supervivencia le dicen algo más. El cerebro de supervivencia dice: “disminuya la velocidad” a medida que su instinto de autoconservación se activa, y se encuentra frenando o acelerando para desacelerar las cosas. La física de la bicicleta, sin embargo, significa que la transferencia de peso de la rueda trasera a la delantera reducirá la tracción disponible en la parte delantera. El neumático delantero tiene un parche de contacto más pequeño que el trasero, pero ahora lleva más carga. Con el agarre disponible dividido entre las fuerzas de giro y las fuerzas de frenado, el neumático delantero se sobrecargará fácilmente por frenos pesados. O si se acelera, las fuerzas de giro de la bicicleta cambian a medida que las revoluciones del motor se reducen y la bicicleta comienza a intentar pararse en línea recta, lo que hace que la bicicleta se desvíe completamente sin ninguna otra entrada para el ciclista.
Así que los ejercicios de entrenamiento le permiten experimentar moviendo su foco de atención en una cosa a la vez. A medida que respira hondo y sobrepasa sus instintos, poco a poco adquiere confianza en el nuevo comportamiento. Y listo, su mapa del mundo de la equidad cambia y sus pensamientos y comportamientos modificados se adoptan gradualmente como la respuesta habitual por defecto.
Si bien el trabajo de conocimiento, y el pensamiento intelectual, no se suele considerar como que tiene una dimensión física, creo que puedes introducirlo como explicaré más adelante. La mayoría de las formas de conocimiento tienen una dimensión observable o física o experiencial. Pero independientemente de si está experimentando físicamente con ideas, habrá temores, creencias y teorías mentales existentes que serán desafiadas. Si está luchando, como debería ser, deben ser desaprendidos y modificados para progresar. Y tus instintos de miedo pueden estar saboteando tus esfuerzos inconscientemente. Pensamientos como “No soy lo suficientemente inteligente” o “Nunca fui bueno en X” o “esto me supera” son versiones de instintos de autoconservación, diseñados para liberarnos del dolor y reducir el dolor.
No me malinterprete: si bien estoy de acuerdo con la teoría del aprendizaje óptimo de Carol Dweck, y abogo por adoptar una “mentalidad de crecimiento” sobre una “mentalidad de capacidad fija”, no estoy diciendo que nadie pueda lograr ninguna proeza de comprensión. Hay límites a nuestros talentos. Mi punto es que nuestros límites generalmente están más allá de nuestra capacidad de imaginarlos. Al igual que el ciclista de pista en una escuela de carreras que descubre que el límite para mejorar sus tiempos en pista es su dominio de la mente y la habilidad, y no el rendimiento de la bicicleta, su habilidad en el pensamiento profundo se verá limitada por su dominio de la mente.
Empujar más allá de los límites requiere confianza: no queremos ir a lugares donde creemos que moriremos (aunque sea solo metafóricamente). La confianza se pone a prueba en actos de coraje: arriesgarse, dar saltos de fe y creer que todo estará bien.
Dirección en una dirección, no para un destino
Siguiendo con nuestra metáfora de la vela, cada yate tiene un libro de registro. En la parte superior de cada página del libro de registro, le pregunta de dónde se está “alejando” y de “dirigiéndose hacia”. Hay una sabiduría incrustada en esta tradición aparentemente intrascendente.
Saliendo al mar en un viaje que te deja fuera de la vista de la tierra, estás solo para todos los propósitos y propósitos. La autosuficiencia dicta que estés preparado para lo inesperado, ya sea en la forma de algún tipo de problema o un simple cambio de corazón. El problema podría tomar la forma de una falla en el motor al arrancarlo después de que el viento haya muerto, y las corrientes de marea lo desvíen del curso. Una hermosa puesta de sol podría provocar un cambio de corazón a medida que se acerca el puerto, cuando la decisión de echar el ancla de la playa en perfectas condiciones supera la idea de una noche que se balancea sobre el constante lavado de tráfico en un puerto ocupado.
Por lo tanto, el registro de un yate no le solicita su destino, solo su dirección de viaje. Hay demasiadas incógnitas para que su destino sea una certeza. Más importante aún, su mentalidad debe estar abierta a lo que suceda. Escribir en el libro de registro la dirección hacia la que se dirige, activa dos anclas mentales para el proceso de pensamiento de un patrón: ser consciente de la situación cambiante y estar abierto a alternativas.
Una fijación demasiado rígida para llegar a puerto para fortalecer los vientos en tierra, y podría encontrarse luchando en una batalla perdida contra las corrientes fuertes, mientras se estrella contra grandes mareas de vientos y mareas que acumulan tensión física sobre el cansancio de su tripulación . Una cosa puede conducir fácilmente a otra, en una cadena causal para hacer una llamada MAYDAY.
Los skippers experimentados saben mantener sus opciones y mentes abiertas. Han estudiado los diferentes puertos de escala cercanos al destino previsto. Contendrán sus ambiciones para un viaje de acuerdo con la experiencia y las expectativas de la tripulación. Y dado que el objetivo de un patrón de crucero es divertirse, él siempre está buscando oportunidades para hacerlo.
La actitud ante el aprendizaje frente a la complejidad, exige un enfoque similar. Los objetivos de destino no pueden determinarse rígidamente antes de comenzar, ya que no sabe qué dificultades mentales encontrará. Se requiere una mente abierta, y eso significa aceptar lo que tu viaje mental te arroja y rodar con él. Es posible que tenga que realizar desvíos para llegar a su destino, o puede encontrar atajos que no esperaba. Todo lo que puede saber de antemano es que no hay dos viajes por mar de A a B (a diferencia de en tierra firme) exactamente iguales. Las condiciones, en la mente del aprendiz, son siempre diferentes, y los mapas de conocimiento y experiencia que contienen son únicos. Algunos viajes serán a vela. Algunos serán difíciles y difíciles en ese momento, pero ofrecerán un brillo interior desde la satisfacción de luchar hacia una meta.
La mente inconsciente: tu manual de usuario
Hay buenas noticias y malas noticias. La mala noticia es que necesitarás continuar con tus luchas. Pero también hay buenas noticias: estamos aprendiendo sobre el cerebro a un ritmo exponencial en este momento, ya que no puede dejar de notarlo.
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Un buen punto de partida es el libro Mindware: Tools for Smart Thinking de Richard Nisbett. Está disponible en el lector Kindle y en el formato de audio de Audible, narrado por el autor. Proporciona teorías basadas en la investigación y estímulos alegres, que pueden ayudarnos a sortear con seguridad las innumerables dificultades del pensamiento que la mente inconsciente pone en nuestro camino. No promete más de lo que puede cumplir, que es el conocimiento de que realmente no hay un manual, sino más bien un camino de conciencia y esfuerzo consciente. Personalmente, me sentí reconfortado al menos al darme cuenta de que no puedo conducir mi mente en la forma en que conduzco un automóvil, utilizando la práctica deliberada para desarrollar habilidades inconscientes. Las habilidades se pueden perfeccionar de esta manera, pero el pensamiento es más misterioso. Sin embargo, aprenderá a confiar y aprovechar su inconsciente cuanto más se dé cuenta de su funcionamiento.
Si te interesa la complejidad y el vínculo con el aprendizaje, otro buen libro es El arte del aprendizaje de Joshua Waitzkin, un gran maestro del ajedrez y campeón del mundo de Tai Chi. En este libro, él registra sus experiencias de aprender a aprender tanto en el ámbito mental como en el físico, lo que resulta que no están tan separados en la realidad. Tiene mucho que decir sobre el inconsciente, su funcionamiento opaco y sobre el proceso de autodominio.
Terminaré con un consejo de Joshua Waitzkin, tomado, creo, de una entrevista de Tim Ferris (el podcast de Google Tim Ferriss) o tal vez de su charla sobre Google HQ (también en YouTube). Josh, si puedo ser tan familiar como para llamarlo así, enseña a sus clientes a cultivar el hábito de escribir en un diario. Experimenté con esto y funciona mejor cuanto más lo haces (¿entonces tal vez estoy contradiciendo mi afirmación anterior sobre la competencia inconsciente?).
Parafraseando, en su libro, Josh habla de evitar deliberadamente la tentación de trabajar “demasiado duro” para pensar las cosas. En su lugar, nos aconseja que dejemos que el inconsciente tome las riendas. Richard (suena como un Richard en la grabación de Audible) aconseja lo mismo. No hay nada nuevo en eso: todos sabemos que las ideas creativas y los saltos de imaginación tienden a ocurrir cuando no estamos pensando en los problemas o ideas que estamos tratando de explorar.
Josh nos enseña cómo construir disciplinas que conduzcan a un mejor acceso a la creatividad de nuestra mente inconsciente. Él sugiere que hagamos una pregunta a nuestro inconsciente al final de cada día de trabajo, centrado en un tema complejo que estamos tratando de resolver. A la mañana siguiente, aconseja tomar 30 minutos a primera hora, para hacer una lluvia de ideas al escribir lo que se le ocurra sobre ese problema.
Desde que empecé a experimentar con esto hace unos años, me he estado despertando regularmente con ideas en mitad de la noche. Capturé soluciones completamente formadas en la mañana, justo cuando salía del sueño. Y a medida que la práctica de la revista se volvió habitual (mi diario fue capturado en Evernote, lo que me he tomado el tiempo de aprender a usar bien), el proceso de captura parecía menos interferir con las ideas creativas que estaba tratando de revelar. Se necesita práctica, como la mayoría de las cosas.
Sin embargo, a menudo, los brotes de un nuevo pensamiento emergente encuentran difícil empujar a través de nuestra conciencia. Pueden estar justo debajo de la superficie de la conciencia, frustrantemente fuera de alcance. Muy a menudo, cuando estoy investigando un tema leyendo libros o artículos académicos en busca de conexiones o ideas, un pensamiento tentativo estará más allá de mi comprensión o capacidad para articularlo, y emergerá como un sentimiento. Creo que este es un buen momento para dejarlo ir, tal vez hacer una pregunta al hacerlo. Más tarde, algo se elevará a la superficie del pensamiento, tal vez no esté aparentemente vinculado a tu pregunta inicial (¿quizás fue la pregunta equivocada?). Cuanto más confíe en este proceso de indagación inconsciente, más notará los flujos de energía sutiles pero detectables de su mente inconsciente.
Un último consejo de mi propia en el diario. Al aprender a hacer un mapa mental habitual (o garabatear si puede dibujar) sus pensamientos emergentes, puede buscar inconscientemente conexiones y conocimientos. A medida que planifica un problema o tema, intente simplificar y reducir su comprensión a su esencia. Continúe redibujando sus mapas a medida que su comprensión y pensamiento maduren, siempre tratando de encontrar la formulación más sencilla. No es necesario volver a mirar la mayoría de estos mapas, pero volverá a algunos a medida que detecte el olor de una idea o comprensión emergente.
Dado que la mente almacena información en forma de asociaciones, podemos entender la mente como una red de conexiones en constante cambio entre conceptos, personas, lugares, tiempo, experiencias sensoriales, etc. Podemos pedir prestado aquí, desde los mundos de la lingüística y la psicología, algunos métodos que ayudarán a nuestro proceso de pensamiento.
Guía de la persona pensante para escribir en el siglo XXI: Amazon.es: StevenPinker: 9781846145506: Libros
‘Chunking’ es una forma útil de acercar y alejar a un sujeto mientras busca la perspectiva y el enfoque adecuados para ver su pensamiento con claridad. Como lo explicó Steven Pinker en su libro The Sense of Style, “Hay dos maneras en que los pensamientos pueden perder sus amarres en la tierra del concreto. Uno se llama fragmentación. La memoria de trabajo humana solo puede contener unos pocos elementos a la vez “. Luego explica que probablemente solo podamos tener 3 o 4 elementos en nuestra memoria de trabajo, antes de continuar diciendo: ” Afortunadamente, el resto del cerebro está equipado con un solución para este cuello de botella. Puede agrupar ideas en unidades cada vez más grandes, que el psicólogo George Miller denominó “trozos”. Cada fragmento, sin importar cuánta información contenga, ocupa una única ranura en la memoria de trabajo “. Luego ilustra con un ejemplo de Chunking, que he simplificado un poco aquí:
- Información que requiere 12 ranuras de memoria (casi imposible de mantener en la memoria de trabajo):
MDPHDRSVPCEO
- La misma información que requiere solo 4 ranuras en la memoria, al “dividir” las letras en siglas familiares:
Director Ejecutivo de MD PHD RSVP
- Finalmente, la misma información que requiere una parte en la memoria de trabajo al formular una historia:
“El MD con un PHD envió un RSVP al CEO”
Así que con la ayuda de fragmentación, podemos acercarnos y alejarnos (capturar ideas con cualquier notación que funcione para nosotros) sin perder las ideas o conexiones subyacentes. A medida que dibuja mapas, puede usar este dispositivo para manejar la creciente complejidad a medida que su conocimiento y familiaridad aumentan, lo que le permite mantener y manipular en la memoria de trabajo ideas más complejas. Por supuesto, es mejor que tengas el libro de Mindware a mano, ya que hay muchas trampas mentales en las que caer …
Este proceso de selección mental de conexiones y relaciones, es una especie de método de indagación cuando no tiene una pregunta bien formada que pueda hacerse. Pero evite presionar demasiado en una puerta cerrada y entrar en el derretimiento cognitivo: tan pronto como la fatiga se acumula, mentalmente o en forma de tensión física, luego muévase un poco: haga cualquier cosa que lo distraiga del tema, y tu cuerpo activo
El libro de Pinker trata principalmente sobre la escritura, pero como a menudo entendemos mejor nuestra propia mente cuando articulamos nuestros pensamientos, hay mucho que aprender. Explica con gran claridad la complejidad de poner las ideas en palabras, tanto en términos de la neurociencia detrás de este proceso como del uso del lenguaje: es decir, el orden de las palabras determinado por las reglas de sintaxis.
Para más ideas sobre cómo estimular el intelecto, puedes ver mi respuesta a otra pregunta de Quora sobre esto aquí:
La respuesta de Tom Board a ¿Cómo puedo estimular mi intelecto?
