¿Cómo puedo llegar a ser científicamente alfabetizado?

No todos los reporteros que escriben sobre noticias científicas son reporteros de ciencia, y eso se nota. La Asociación Nacional de Escritores Científicos (NASW, por sus siglas en inglés) es para reporteros que se especializan en ciencias, y muchos, quizás la mayoría, de sus miembros tienen títulos en ciencias. Su sitio web es un buen lugar para comenzar (artículos destacados). Para saber dónde se equivoca en los informes generales, consulte el blog de Tabitha Powledge en el mismo sitio. Ella te dirige a blogs de ciencia que tratan historias actuales en las noticias. (Blog de miembros | ScienceWriters (www.nasw.org))

Para aprender sobre nuevas cosas y también adquirir el conocimiento de fondo necesario para comprender diferentes campos científicos, puede suscribirse a la revista Scientific American . La mayoría de los artículos están escritos por científicos sobre su propio trabajo, pero se editan para que sean accesibles a los legos educados.

Recomiendo mantenerse alejado de las revistas revisadas por pares. Están escritas para especialistas en el campo, y es probable que estén fuera de tu alcance.

1. Obtener una comprensión básica del método científico.
2. Lea publicaciones de calidad sobre ciencia, como Scientific American y Discovery Magazine. The Economist también tiene una gran sección de noticias científicas. Como señaló Joshua Engle, la mala astronomía de Phil Plait también es una gran fuente.
3. Matthew Lancey menciona un artículo de Emily Willingham que proporciona sugerencias para leer artículos científicos. El enlace es malo, pero encontré el artículo usando la Máquina de Wayback: ¿Ciencia, salud, noticias médicas que te asustan? Haz el Double X Double-Take primero. Es una gran lectura.
4. Mira un poco de televisión de ciencia. En los Estados Unidos, PBS tiene grandes shows como Nova y Nature. También está Cómo funciona el Universo y algunos otros. El mejor de estos programas lo lleva a través de la línea de razonamiento de los científicos en un nivel bastante superficial, pero lo suficiente como para darle algo de práctica. Básicamente, esto toma la forma de “Aquí hay un misterio interesante; ¿podría X ser la causa? Si X es la causa, esperaríamos que Y sea verdadera. Encontramos que Y es la verdadera, entonces X parece ser la causa”.
5. Aprender más sobre la lógica probablemente no sea necesario, pero no está de más repasar la retórica y las falacias comunes.
6. Por otro lado, vale la pena desarrollar la habilidad del escepticismo. Scientific American tiene una columna regular llamada Skeptic, de Michael Shermer. Creo que esta columna vale casi el costo de la revista.

El año pasado hubo una publicación en BoingBoing sobre artículos de “noticias”, “ciencia”: Cómo: Leer noticias de ciencia. Es un resumen de una publicación de blog más larga que aparentemente ya no existe, pero vale la pena leerla.

Ser científicamente culto y detectar brechas en la lógica son dos tareas completamente diferentes: la lógica es para los filósofos. Los filósofos tienden a ser malos científicos, y los científicos hacen malos filósofos.

Todo lo que un laico puede hacer es apelar a la autoridad. Al leer algo, considere su fuente y referencias. En la gran mayoría de los casos, si algo no tiene referencias probablemente tenga poco valor. Si tiene referencias, búsquelos en Google scholar para al menos asegurarse de que existan. Mire los antecedentes del autor: ¿están afiliados al MIT o al Discovery Institute? Si está leyendo sobre un nuevo libro o un estudio o algo así, investigue qué piensan otros profesionales sobre el libro o el estudio. Mira la edad de las fuentes: ¿están rancios?

La otra opción es convertirse en más que un laico. Un laico simplemente absorbe información: la habilidad más valiosa de un laico es aprender a absorber la información correcta. No es necesario tener un título científico para calificar para el estatus de “no laico”. Para pasar al siguiente nivel, debe interactuar con la información, no simplemente absorberla. Haz lo que hace la gente en los programas de ciencias: lee libros de texto con ejercicios. Trabaja los ejercicios. Ir a los foros y hacer preguntas. Preste poca atención a las revistas de ciencia popular: la clave aquí es estudiar las fuentes diseñadas para mejorar la posición de su autor en la comunidad científica, no para ganar dinero para el autor. Nadie se hizo rico escribiendo un libro de texto. Siéntate y trata de escribir ensayos sobre lo que has aprendido. A medida que intente formar sus propias palabras, se encontrará regresando a sus fuentes o buscando nuevas fuentes para aclarar su comprensión. Lleva tus estudios a cualquier nivel con el que te sientas cómodo. Solo los científicos más excepcionales no apelan a la autoridad en algún nivel.

Para un lego, sugeriría que, en lugar de leer noticias científicas, visite los sitios web de revistas como Nature o Science. Basta con leer el titular del tema y su resumen. No es necesario entrar en detalles, solo el resumen sería suficiente. Convierta en un hábito visitar los sitios web con la mayor frecuencia posible.
Usted se sorprenderá al darse cuenta de que en un tiempo realmente corto con solo mirar el titular de las noticias, podrá juzgar si el clima es auténtico o no. Solo usando tu sentido común

Si aún estás en la escuela, deberías adquirir automáticamente conocimientos científicos. Si no, intente con algunas enciclobedias, “toda la ciencia” o el tipo de “guía a la ciencia” de libros. Son muy útiles para ampliar el conocimiento científico. Una vez que pueda elaborar el conocimiento básico que se necesita para saber en ciencia, normalmente de física y química, está listo para leer artículos científicos más complicados. Recomiendo libros científicos que se centren en un tema determinado, como el Big Bang, por ejemplo. Trate de no obtener un libro que sea demasiado complicado, solo uno que sea divertido de leer y no demasiado difícil de entender. Lea lo suficiente de estos y ampliará su conocimiento científico. Ahora, si quisiera seguir presionando, podría pasar a temas aún más complicados que requieren matemáticas. Aunque no voy a entrar en demasiados detalles sobre eso.

Lea publicaciones de revistas revisadas por pares (preferiblemente con un factor de impacto por encima de 1). Si aún no está lo suficientemente informado como para comprender artículos científicos dentro de su área de interés (¿psicología?), Elija un libro de texto publicado por editores bien establecidos (a menudo lo mismo que para las revistas).

Echa un vistazo a Science News, Scientific American y Discovery Magazine.

1. Tome clases de ciencias y / o lea libros de texto de ciencias.
2. Lee revistas científicas pertinentes a tus intereses.
3. Intenta algo de ciencia.
4. Leer más ciencia.