Enseñé matemáticas de bachillerato durante 27 años. A medida que progresaba en mi carrera, me involucré cada vez más en la evaluación de la enseñanza. Incluso fui consultor de algunos de los editores de nuestros Libros de texto de secundaria y también fui coautor de un par. Para ser breve (después de una revisión, esto es una perorata), señalaré lo que vi como el principal problema con la instrucción de matemáticas en el Sistema Educativo Americano.
Como Nación, no producimos maestros de matemáticas. No a nivel de escuela secundaria, y ciertamente no a nivel de escuela primaria y secundaria. Lo que hacemos sin embargo; es crear tomadores de prueba.
He observado niveles más altos de lo que se consideraba Matemáticas de nivel universitario en el Sistema de Escuelas Públicas en un intento por (1) crear un amor natural por las matemáticas en sí; (2) promover el uso de la tecnología en el aula; (3) hacer avanzar a la Nación con respecto al resto del mundo como una especie de Juego de Estado Internacional; (4) desafiar a los estudiantes para que se desempeñen en un “nivel superior”; (5) enseñar habilidades de pensamiento crítico; (6) desarrollar un núcleo común de habilidades necesario para funcionar en una sociedad de alta tecnología. Todas estas razones suenan elevadas y grandiosas. La frotación tiene lugar cuando se intenta implementarlas.
He visto personalmente a los creadores de estos programas ingresar a nuestro sistema escolar y exponer sus estadísticas que muestran de manera concluyente que “cuando el estudiante alcanza la competencia en cada uno de estos niveles individuales, demuestran claramente los objetivos de cada proceso”. Y después de su presentación , se escapan del profesor del aula y les dejan poco para exactamente cómo no solo enseñar el objetivo, sino también para que el alumno demuestre realmente que aprendió lo que se suponía que debían aprender. Los detalles se pierden demasiado a menudo en el argumento de venta.
Una vez logré que uno de los productores del programa entrara en el aula y demostrara los objetivos de su programa. Él me admitió personalmente que nunca antes había estado en un aula como profesor ni había presentado ninguno de sus materiales a estudiantes reales. Después de comenzar la clase para él, le presenté a la clase junto con un resumen básico de qué era lo que él les mostraría. No hace falta decir que su programa multimillonario no fue bien recibido. Pero ese es un caso individual. Quizás otros profesores hayan experimentado diferentes resultados.
Pero permítame referirme a lo que veo como el mayor problema que enfrentamos como nación en nuestras escuelas. Nuestras escuelas se encuentran actualmente en una lucha para preformarse en un entorno basado en resultados. Los estudiantes, maestros y administradores son responsables por el desempeño de todos y cada uno de los estudiantes. Estar basado en resultados implica que realmente puedes medir qué es lo que enseñas. Medida significa repetibilidad. Y eso deja poco espacio para la creatividad.
Así que le pedimos a un maestro que tal vez nunca haya tomado Algebra universitaria para que lo enseñe en la escuela secundaria. College Algebra es una clase que presenta métodos para resolver problemas que aparecen en muchos cursos universitarios diferentes. Existen problemas relacionados con la física, la química, la contabilidad, la programación informática, la ingeniería y muchos otros campos de estudio. Está diseñado para dar al estudiante una colección de herramientas que pueden usar en cualquier área de estudio que deseen seguir. También es la base de todo el resto del nivel universitario de matemáticas, por lo que actúa como un tipo de filtro que determina si el estudiante está lo suficientemente preparado para avanzar al siguiente nivel de cursos o necesita reagruparse y regresar. pulir sus habilidades antes de que encuentren un curso que es demasiado difícil para ellos manejar.
Ahora este curso es traído a tu escuela secundaria. No hay cursos de ciencias que hagan uso de este material en la escuela secundaria. No hay programas de ingeniería, programación de computadoras, programas de contabilidad que tomen estas habilidades y las pongan en práctica. Este es solo un conjunto de habilidades que el estudiante de secundaria no volverá a ver durante varios años. No tiene ningún propósito para ellos, o para la escuela. Excepto los derechos de fanfarronear. La “Nuestra escuela ofrece programas avanzados de matemáticas …” “Ofrecemos cursos de nivel universitario …” En el mejor de los casos, el estudiante tendrá que volver a participar cuando realmente alcancen el nivel universitario.
Pero ese no es el problema. El problema es la instrucción basada en resultados. Si se enseña en el aula, debe medirse en el aula. Eso significa un Sistema de Pruebas Estandarizado que será una opción múltiple o una combinación. Si realmente se basa en el trabajo del estudiante, entonces el trabajo en sí debe ser estandarizado. Esto significa que solo hay una forma de obtener la respuesta correcta. Porque no hay forma de que una prueba estandarizada pueda permitir múltiples maneras de resolver un problema.
Como padres, ustedes lo saben bien. Es el “Ayudé a mi hijo a hacer su tarea anoche. Se nos ocurrieron todas las respuestas correctas, ¡pero fallaron porque no resolvieron el problema de la manera en que el profesor dijo que tenía que ser resuelto!
¿Recuerda arriba cuando dije que nuestra Nación no produce maestros de matemáticas? ¿Recuerda arriba cuando dije que estamos preguntando a los maestros que tal vez ni hayan aprobado ni tomado Algebra universitaria para enseñarlo? Bueno, no solo estos maestros tienen que enseñar el material, tienen que calificarlo. Si ellos mismos son débiles en matemáticas, recurren al editor para darles una clave que les muestre exactamente qué puntuar. Si está presente, cuenta. Si no lo es, entonces cuenta contra su puntuación. Solo hay una manera correcta de resolver el problema, porque solo hay una forma de calificarlo. La intuición o el momento de comprensión Ah-Ha (lo que exactamente necesita nuestra sociedad) se elimina de la matriz de resolución de problemas. Y la resolución de problemas en sí misma no se convierte en un proceso, sino en un conjunto selecto de pasos aprobados que conducen a un resultado predeterminado. La instrucción basada en resultados ahoga la resolución creativa de problemas. No hay lugar para ello. Nuestros Colegios de Maestros son en su mayoría escuelas de Artes Liberales, donde las Matemáticas no son una parte importante de su programa. Pedirles a estos graduados que evalúen los programas que ellos mismos no han dominado es solo una ilusión.
Producimos estudiantes que pueden tomar el examen. Contamos con nuestras compañías editoriales para darnos material de instrucción que los estudiantes puedan dominar. Exigimos que esas mismas compañías nos den materiales que permitan a nuestros maestros presentar el material, demostrar las técnicas y evaluar el dominio de cada uno de los estudiantes. Y luego compramos nuevos programas cada tres años, mucho antes de que podamos evaluar realmente su desempeño. Finalmente, se los entregamos a nuestros maestros casi sin orientación real o apoyo de instructores experimentados. Y esperamos que cumplan con el estándar actual en este momento.
Hace veinte años, el grito fue que nuestros programas tenían una milla de ancho y una pulgada de profundidad. Los estudiantes no tenían un aprecio real por la belleza y la estructura de las matemáticas. Así que les dimos calculadoras para hacer el trabajo pesado para que pudieran ver la belleza de los gráficos. Lamentablemente nuestros presupuestos no dejaron espacio para el papel cuadriculado.
Hace diez años, el grito fue que nuestros maestros debían ser responsabilizados por el aprendizaje de nuestros estudiantes. Así que creamos la instrucción basada en resultados e hicimos a cada estudiante en una parcela cuadrada.
Ahora, llore por STEM y convierta a todos y cada uno de los estudiantes de secundaria en un maestro programador a nivel de lenguaje de máquina.
En cada una de las situaciones, hemos pedido a nuestros educadores de primaria y secundaria que se conviertan en maestros de todos los campos de aprendizaje. Mientras que al mismo tiempo, asegúrese de que todos tengan un buen desayuno, y un almuerzo gratuito y reducido. También necesitan poder reconocer cuando un niño es producto de abuso con solo una mirada pasajera. La instrucción debe estar en un idioma y nivel que cada estudiante pueda entender. No se olvide de mantener registros de asistencia, haga contacto personal con todos y cada uno de los padres, especialmente si no viven juntos. Acepte cualquier nueva norma social desarrollada, promoviendo la comprensión de una dinámica familiar cambiante, padres del mismo sexo, padres múltiples, ningún padre o lo que sea. Y siempre, siempre, siempre comprenda si no saben qué género son realmente.
¿A esto le sumamos las matemáticas avanzadas? Claramente una receta para el desastre. Si yo fuera tú, iría a abrazar a un maestro. ¿Y tal vez, ofrecerle ayuda?
Podría estar equivocado.
Dr. Daniel R. Thomas. Ph.D, (Matemáticas y Estudios Religiosos) MS (Educación Secundaria – Administración) MS (Ciencias de la Computación) BS (Economía, Matemáticas y Economía) CNA, CNE (Novell, Inc) LPN (Reserva del Ejército de EE. UU.) Evaluador Certificado de Entrega Instructiva
University of Arizona, Northern Arizona University, University of Wisconsin -Madison and Whitewater, University of Southern California – SD y B., Novel Labs, y algunos más (¡lo olvido!)