¿Sigue vivo el “Gran Tour”?

Recuerde que el Grand Tour fue para que la élite social aprendiera sobre arte, arquitectura, modales y paisajes europeos, para que luego puedan ser snobby sobre estas cosas entre ellos. Poder tener una conversación sobre la importancia de Miguel Ángel, las agonías de cruzar los Alpes o la actriz de teatro que más se parece a la Venus de Medici era una forma de mostrar su mundanalidad y sus opiniones estéticas refinadas. La mayoría de la gente de la época simplemente no podía permitirse viajar a París, Venecia o Roma, y ​​haber visto estas cosas con sus propios ojos era un símbolo de estatus.

El “año sabático” y los viajes posteriores a la universidad tienen un propósito similar en la actualidad, ya sea en Europa, el Gringo Trail u otros refugios para expatriados y destinos de moda. Hay infinitos niveles de personalidad inconfundible por haber estado en lugares oscuros de viaje (Islandia, ¿Albania, Mauricio, Kazajstán, Bougainville o incluso por haber tenido una “experiencia auténtica” en cualquiera de estos lugares?).

Gastar el tiempo y el dinero para viajar, ver lugares de interés importantes y obras de arte, conocer las costumbres de la vida en ciudades distantes: estos son todos los valores del Gran Tour que viven hoy en día.

La tribu social a la que perteneces e intenta impresionar puede dictar tu estilo de viaje e itinerario. Quizás el Grand Tour de hoy se haya vuelto menos monolítico. La comodidad moderna significa que podemos viajar semanas o incluso días a la vez en lugar de meses o años. Es más fácil difundir los viajes internacionales a lo largo de toda la vida, aunque a veces solo viajar durante meses es la experiencia.

Este tipo de viaje es algo que hacemos a nivel para impresionar y encajar con nuestros compañeros, pero también por la creencia sincera de que ciertas experiencias de viaje, divinas y cotidianas, virtuosas y escandalosas, nos hacen seres humanos más completos.

El mejor análogo al Grand Tour en la vida estadounidense contemporánea es la tradición de la universidad de “año junior en el extranjero” en la educación superior. A veces es solo un semestre, a veces un año académico completo y, a menudo, implica un viaje más amplio en el camino hacia o desde el destino de estudio más formal.

La vida es educación.

Nunca está completo.