¿Por qué estudiamos la ciencia de los materiales?

Porque, por eones, la única manera que hemos conocido, de hacer mejores y mejores materiales, es estudiarlos, evaluarlos y caracterizarlos. Ha sido parte integral de “elevar nuestras civilizaciones.

Y ahora, tenemos una nueva oportunidad más allá del viejo camino. Déjame elaborar.

La ciencia de los materiales es bastante antigua, pero siempre ha sido “empírica”. No necesariamente “del rey” empírico … pero ciertamente catalogado y construido como ese tipo de “conocimiento del reino”. Y así, reinos, tribus y otros grupos similares recopilaron el conocimiento … para construir (metal) implementos agrícolas, urnas, armas y … conocimiento material especializado como la construcción de arcos y flechas, espadas, ruedas de carretas o bloques y aparejos. Ninguno de estos solo puede ser “hecho sin conocimiento especializado y habilidad con materias primas también”. Conociendo bien sus maderas, fue posible construir grúas, andamios y barcos para el mar. Ninguno de los avances de la civilización se hizo sin una cantidad significativa de conocimiento de la ciencia material. Y ni siquiera he tocado en los usos más modernos de los materiales como la óptica, la electrónica, los vehículos espaciales, los reactores de energía nuclear, etc. (también hay mucho más que no se menciona)

Nuestra civilización continuará avanzando no solo por nuestro continuo perfeccionamiento de los conocimientos y la administración de los catálogos de propiedades materiales nuevas (y antiguas), sino también porque nos hemos embarcado en una nueva fase de la ciencia de los materiales denominada “Materiales por Diseño”. Hemos llegado tan rápido, podemos diseñar materiales … desde nuestra imaginación ahora. Desde perspectivas moleculares y atómicas. Es increíble … y florece ante nuestros ojos. La ciencia material no empírica está creciendo rápidamente. Pero … cuando inventamos un nuevo material, aún tenemos nuestro trabajo por realizar, probando, caracterizando y midiendo el error en valores de [fuerza] conocidos (o dieléctricos, densidad de neutrones, valores de superconductividad, etc.). ) La medición y caracterización nunca termina. Siempre hay limitaciones de materiales que no podríamos predecir a partir de los primeros principios. Entonces … incluso después de inventar … (me refiero a descubrir) materiales como el grafeno, tenemos años y años de trabajo por delante. … solo para descubrir métodos de producción estables … y solo ENTONCES podemos comenzar a caracterizar el material que hemos creado … y determinar para qué sirve.

¿Por qué de hecho? Porque Material Science está tan abierto a nuevos avances que nunca se esperaban hace una o dos generaciones. Muchos de nosotros estamos emocionados de estar presentes en el viaje. Y podemos mantener fácilmente nuestras mentes y manos ocupadas haciendo este trabajo especializado de caracterización de materiales … para toda la vida.

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