¿Por qué los niños pequeños pueden aprender fácil y rápidamente un nuevo idioma a pesar de que no tienen idea de cómo estudiar?

A los niños pequeños les resulta perfectamente natural que no entiendan el lenguaje. Nacen sin saber siquiera qué es el lenguaje. Entonces, cuando entienden una palabra, luego otra palabra, luego más, es sorprendente, genial e interesante para ellos.

Los niños también encuentran el lenguaje útil para satisfacer sus necesidades. Les ayuda a expresar sus pensamientos. Básicamente no les importa el uso imperfecto. Sólo les importa que funcione. A medida que lo usan, como efecto secundario, lo mejoran.

Existe un impulso natural para ser más competentes en las habilidades de la vida para que los niños absorban la manera correcta de decir las cosas en lugar de seguir con lo que ha funcionado. Pero esencialmente el impulso principal es que los niños usan el lenguaje para satisfacer sus necesidades.

Los adultos no tienen eso. Ya saben cómo comunicarse, así que para la mayoría es frustrante no poder hacerlo. Los adultos también son más propensos a avergonzarse por los errores. Dudarán en hablar si temen estar equivocados. (Y otros adultos también pueden ser impacientes con ellos).

Sospecho que los adultos pueden aprender idiomas fácilmente, bueno, si tienen una facilidad natural para el lenguaje. Pero también tienen lo que tienen los niños pequeños, lo cual es un deleite en su creciente comprensión y la falta de temor a equivocarse.

Estudiar es en realidad una forma muy difícil de aprender algo. Es útil para guardar información, pero eso no significa que alguien la entienda o pueda usarla en situaciones novedosas. Aprender usando parece ser menos eficiente. No recorre un camino lineal. Es difícil de medir, ya que los hitos pueden alcanzarse en cualquier orden. Pero ese tipo de aprendizaje crece la comprensión. Se conecta a una red de ideas en lugar de linealmente. También es autocontrolado. Es por eso que elegir el idioma en casa funciona excepcionalmente bien y aprender un idioma en clase es un fracaso para la mayoría de los estudiantes.

Tomé 2 años de español en la escuela secundaria. Tal vez hay 2 o 3 palabras que recogí en clase. Todo lo demás que sé, que no es mucho! – He escuchado una y otra vez en la vida real en contexto. Tomé 2 semestres de alemán en la universidad. Todo lo que puedo recordar es contar lo que aprendí de niño. A pesar de mis muchos intentos de aprender japonés, la lección más poderosa fue dejar a un estudiante japonés visitante en la mañana y hacer que todas las chicas se saludaran con “¡Ohayo!” Esa palabra la conozco porque experimenté que se usaba en contexto.

Si tiene curiosidad sobre el aprendizaje natural, John Holt escribió varios libros sobre el tema mientras buscaba proporcionar información real a las escuelas sobre el entorno de aprendizaje que ayudaría a los niños a aprender mejor. Cómo aprenden los niños (Clásicos en el desarrollo infantil) es uno de sus primeros libros. Aprendiendo todo el tiempo: cómo los niños pequeños comienzan a leer, escribir, contar e investigar El mundo, sin que se les enseñe, es una recopilación de sus últimos artículos escritos después de que se involucró con el movimiento de educación en el hogar. Fue entonces cuando pudo ver sus ideas siendo puestas en práctica. Sus hallazgos han formado el enfoque de la educación en el hogar sin escolaridad que ha existido desde la década de 1970.

La capacidad de los niños pequeños para aprender haciendo no desaparece. Es solo que la gente deja de confiar en ello. Quieren aprender a parecerse a la memorización porque pueden verlo y probarlo para demostrar que los maestros están logrando algo. Unschooling está construido alrededor del aprendizaje natural. Los niños aprenden de explorar lo que les interesa sin ser enseñados. Funciona tan bien que incluso van a la universidad sin una instrucción formal. (Mi hija que nunca ha sido escolarizada está a punto de comenzar la universidad).