Me gustaría añadir algo a los comentarios de Caitlin. No soy abogado, pero pensé en ir a la escuela de leyes hace algunos años después de mudarme a California, donde sigo viviendo. Sí, el panorama de la educación legal en California es bastante diferente al de otras partes de los Estados Unidos. Esto es lo que sé:
California tiene tres tipos de escuelas de derecho: 1) acreditada por ABA 2) acreditada por CBA y 3) no acreditada, pero “registrada” en la Asociación de Abogados del Estado de California. Las escuelas no acreditadas incluyen correspondencia y operaciones en línea. Los requisitos para la acreditación ABA son bastante estrictos y una pequeña fracción de las escuelas de derecho de CA se encuentran en esta categoría. Tengo entendido que todas las escuelas de derecho acreditadas por ABA requieren una licenciatura para ingresar a sus programas. Ver Escuelas de Derecho
Las escuelas de derecho de la CBA cumplen con los requisitos establecidos por la Asociación de Abogados del Estado de California. Es posible que algunas de esas escuelas, así como las escuelas no acreditadas, no requieran un título universitario para la admisión.
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Las tasas de aprobación en el examen del Colegio de Abogados de California, que es notoriamente difícil, que debe aprobar para ejercer como abogado en este estado, son muy bajas para las escuelas de la CBA y las escuelas no acreditadas. Los estudiantes de CBA y escuelas no acreditadas deben tomar lo que comúnmente se denomina “Bar de bebés” después de su primer año (o equivalente, si son estudiantes a tiempo parcial). Puedes tomarlo hasta tres veces. Solo aquellos que pasan el Baby Bar pueden continuar sus estudios. No es infrecuente que algunas escuelas CBA tengan tasas de aprobación de examen de barra en un solo dígito. Más detalles están disponibles en el sitio web de la Asociación de Abogados del Estado de California aquí Estadísticas
Para ser justos, muchos estudiantes de derecho de la CBA buscan obtener un título en derecho para reforzar sus habilidades o como un ejercicio intelectual en lugar de como una manera de comenzar una nueva carrera como abogado. Sin embargo, otros se inscriben en CBA o escuelas no acreditadas porque no pueden cumplir con los requisitos de admisión para escuelas acreditadas por ABA o porque desean obtener un título de abogado pero ninguna escuela de derecho de ABA está cerca de donde vive y no pueden mudarse debido a circunstancias personales.
También es posible en California tomar el examen de barra después de “leer la ley” bajo la supervisión de un abogado con licencia en lugar de asistir a clases formales de la escuela de leyes. La última vez que miré, las tasas de aprobación del examen de barra para los “lectores” fueron cercanas a cero. Ver Oficina Jurídica o Sala del Juez y Estadística.
Algunas escuelas de derecho de la CBA tienen una buena reputación local, y sus graduados, si luego pasan el examen estatal de abogados, tienen un buen desempeño en la profesión. Sin embargo, muchos otros estados prohíben que los graduados de escuelas de derecho no acreditadas por ABA practiquen en su estado, ya sea en forma regular o “pro hac vice” (solo una vez).
Además, muchas firmas de abogados y empresas privadas son reacias a contratar como abogados graduados de la CBA o graduados de escuelas de derecho no acreditados, incluso si se encuentran entre los pocos que aprueban el examen de barra, especialmente cuando hay un montón de abogados desempleados que obtuvieron sus títulos de más. Facultades de derecho acreditadas por ABA.
Hace algunos años trabajé para una gran empresa y todos mis compañeros de trabajo podían soñar, por alguna razón, era obtener un JD para que él pudiera ser transferido a un abogado con nuestro empleador. Asistió a una escuela de derecho acreditada por la CBA por la noche durante cuatro años y luego logró aprobar el examen del colegio de abogados de California.
Después de aprobar el examen de barra, solicitó puestos vacantes en el personal con nuestro empleador, una empresa muy conocida y grande de Fortune 500. Se le dijo de plano que nunca sería contratado para un puesto de “abogado” en la compañía con un título de una escuela de la CBA, a pesar de que superó el examen de la barra y estaba legalmente autorizado para ejercer el derecho en California. En cambio, podría trabajar como asistente legal, examinador de reclamos o alguna otra función relacionada con la ley, pero nunca representaría a nuestro empleador “como un abogado”.
Obviamente molesto por escuchar esta noticia, después de todo lo que pasó para obtener un título en derecho, se le dijo que la empresa solo contrataba a los abogados del personal que se graduaron en escuelas de derecho acreditadas por ABA de primer nivel porque cuando la empresa estaba involucrada en un litigio, la otra parte era Típicamente representados por abogados que también asistieron a estas escuelas de derecho competitivas y altamente calificadas. Me sentí mal por este compañero y deseé que hubiera examinado sus posibles perspectivas de empleo en el futuro antes de embarcarse en su educación de derecho.
