Nota: La pregunta (en el momento en que escribí esta respuesta) está redactada desde la perspectiva de alguien cuyo objetivo principal es ingresar a la universidad, y la responderé como tal. Pido disculpas si hablo sobre las actividades de las personas como si solo fueran una herramienta para ayudar a la solicitud de la universidad; todas son actividades valiosas por razones distintas a ingresar en la universidad, pero estas razones simplemente no son relevantes para esta pregunta específica.
Fui admitido en Stanford y MIT para estudios de pregrado. Lo que más sobresalí en la escuela secundaria fueron los concursos de matemáticas; Estimaría que estaba entre los 25 mejores estudiantes de secundaria en los Estados Unidos en mi año (clase de secundaria de 2012, alrededor de 3 a 4 millones de estudiantes en total) en términos de rendimiento en el concurso de matemáticas. (Estoy hablando específicamente de concursos de formato de examen como el AMC, no de concursos de modelos o de investigación).
Mi única sugerencia es elegir una actividad que te guste y seguir practicando hasta que estés entre los mejores .001% en el mundo entre los estudiantes de secundaria que realizan esa actividad. Tenga en cuenta que esto significa que debe ser reconocido internacionalmente si se trata de una actividad de nicho (por ejemplo, yo-yo), pero que probablemente sea suficiente para ser competitivo a nivel nacional (en un país grande como los EE. UU.) Si es más popular actividad (ej. tenis, concursos de matemáticas, violín, debate). Esta también debe ser una actividad que no tenga connotaciones negativas a su alrededor; por ejemplo, ser el mejor jugador de World of Warcraft en los EE. UU. probablemente no lo ayudará en las admisiones. * Las actividades no competitivas, como el servicio comunitario, también pueden ser su enfoque principal, pero debe poder presentar datos que indiquen cuánto. impacto que has tenido. No está claro cuál es el impacto “suficiente”, pero debería ser difícil señalar a otros 20 o 30 estudiantes en su año en los Estados Unidos que claramente tuvieron un impacto mayor que usted.
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Esto probablemente suena muy difícil, y lo es. Si no fuera difícil, no lograría que nadie supere las tasas de aceptación de un solo dígito de estas universidades en particular. Por eso creo que es muy importante elegir algo que te guste y te apasiona. Se necesita mucha práctica para unirse a los rangos de .001% (que es 1 en 100,000). Yo estimaría que entre los grados 8 y 11, pasé de 10 a 15 horas a la semana practicando concursos de matemáticas durante el año escolar y de 35 a 40 horas a la semana durante el verano. No habría podido dedicar tanto tiempo a una actividad que no disfruté.
Además de un área de excelencia, probablemente también debería tener dos o tres actividades extracurriculares diferentes; cuanto más diferentes mejor. Esto es probablemente más necesario para una escuela como Stanford que para una MIT; El MIT parece estar dispuesto a admitir estudiantes que brillan en una sola dimensión técnica, incluso si no realizan muchas otras actividades, mientras que Stanford parece preferir estudiantes más completos. No es necesario ser competitivo en estas actividades, sino simplemente demostrar que dedicó una cantidad de tiempo no trivial a ellas. Personalmente tomé clases de piano, era un cinturón negro en Tae Kwon Do y me metí en el debate; Nunca compití seriamente (y nunca gané ningún premio) en ninguna de estas áreas. Probablemente dediqué de 8 a 10 horas por semana, en promedio, a estas tres actividades.
Desafortunadamente, las actividades que mencioné anteriormente pueden no ser accesibles para muchos estudiantes de primaria (especialmente lecciones de piano y artes marciales y, en menor medida, debates, e incluso concursos de matemáticas). Tuve la suerte de nacer de padres que tenían los medios financieros y el tiempo para apoyarme en todas mis actividades educativas cuando era niño. Las lecciones privadas / entrenamiento para atletismo y artes son bastante caras, y la triste verdad es que aquellos con más acceso a esos recursos generalmente serán más competitivos.
Sin embargo, de las cosas que he discutido anteriormente, creo que los concursos de matemáticas son probablemente los más accesibles; todo lo que necesita para prepararse y competir en los AMC, el sistema más prestigioso de concursos de matemáticas de escuelas secundarias en los Estados Unidos, es un Internet. conexión, algunas herramientas geométricas básicas, algunos lápices y papel, y una escuela dispuesta a administrar las pruebas para usted. Una comunidad de matemáticas vibrante también es muy útil, pero hay una comunidad en línea maravillosa para personas apasionadas por las matemáticas en Art of Problem Solving. También hay clases y libros pagados allí, pero los materiales en línea disponibles de forma gratuita son bastante buenos, y los dos libros clásicos de AoPS, aunque no son baratos, cuestan menos que un par de jeans y brindarán una excelente base de conocimientos para el concurso. mates.
* Disculpas si he ofendido a cualquier jugador de WoW; No estoy diciendo que jugar WoW sea malo / malo, solo digo que los oficiales de admisiones probablemente no darán prioridad a los estudiantes de secundaria que pasan mucho tiempo jugando WoW. Por lo que vale, yo juego muchos videojuegos.