“El país de las maravillas de Sam”
Sean, Lingzhi, Sophia, Claire, Helen, Lemon y Luke. Durante las últimas semanas, tuve la oportunidad de hablar con cada uno de estos estudiantes sobre sus actividades y logros. Son un grupo increíblemente diverso.
Dos de ellos mostraron su trabajo en un concierto como parte de sus distinguidos programas de música. Algunos de ellos fueron designados ganadores de premios presentados por uno de los grupos de estudiantes más grandes en su cena de graduación de la universidad. Uno de ellos presentó los hallazgos de su tesis de honores en el programa selectivo llamado pensamiento político y social. Una de ellas, una estudiante de arte, tuvo su trabajo en exhibición como parte de un escaparate; uno de ellos se desempeñó como presidente de un importante grupo de estudiantes. Uno de ellos dirigió el canto y la celebración en uno de los mayores eventos sociales del año. Uno de ellos dirigió una obra que agotó todos los asientos en 25 minutos. Otro jugó un papel protagonista en el mismo show. Algunos de ellos se están graduando de su universidad. Algunos van a Wall Street a lugares como Morgan Stanley. Uno irá a Sloan en el MIT para una Maestría en Finanzas. Uno trabajará para una ONG centrada en temas de salud en Washington. Es difícil imaginar a un grupo de estudiantes que muestren tantas habilidades, pasiones y talentos diferentes. Todos los estudiantes que acabo de mencionar asisten a la misma universidad en los Estados Unidos.
- ¿La decisión temprana me ayudará a tener la oportunidad de ingresar a una de las 10 mejores universidades de los Estados Unidos?
- ¿Debo contratar a un consultor de admisión de la escuela de derecho?
- ¿Por qué no debería transferirme entre universidades?
- ¿Por qué me rechazaron todas las escuelas de la Ivy League?
- Me aceptaron en un programa superior de graduados, pero me negaron muchos de los inferiores. Estoy agradecido, pero siento que tal vez debería estar preocupado. ¿Es esto una casualidad?
Sin embargo, sí olvidé mencionar una cosa. Todos ellos son de China. ¿Te sorprende esto? No debería. Muchos de los mejores estudiantes de China vienen a los Estados Unidos para continuar su educación y sus sueños a largo plazo. En la actualidad, hay más de 100,000 estudiantes matriculados en colegios y universidades en los Estados Unidos. Sin embargo, lo que sucede a menudo en los medios de comunicación es que todos estos estudiantes están agrupados. La mayoría de las historias sobre estudiantes chinos se centran en los números: cuántos estudiantes, cuáles son sus puntajes promedio en las pruebas, cuántos están inscritos en un campus específico. De vez en cuando hay historias de estudiantes individuales, pero no muchos. Y algunas de las historias que se centran en los individuos subrayan lo difícil que ha sido para ellos adaptarse a la nueva cultura en los Estados Unidos o cuán pocos se sumergen en la vida de la escuela. Si bien no estoy cuestionando la exactitud de estas historias, con mucha frecuencia omiten todas las buenas noticias y todas las cosas excepcionales que hacen estos estudiantes dentro y fuera del aula.
Es un hecho triste que las historias sobre fracasos, desastres y amenazas comprenden lo que recibe los titulares y lo que las personas a menudo siguen. El miedo es un principio rector (como dice el horrible meme de la sala de redacción: “si sangra, conduce”). No deseo que pudiéramos hacer lo que John Rockefeller hizo en la década de 1920: pedirle a alguien que elimine todas las malas noticias del periódico antes de leerlo todos los días, ya que es importante saber qué sucede en el mundo. Pero tiene que haber más buenas noticias.
Lo que sigue es una forma escrita de un fragmento de sonido sobre cada uno de los estudiantes que mencioné anteriormente. Considérelo como un intento de mejorar su día al darle algunas cosas para aprender y sentirse bien.
Lemon Guo y Sophia Shen son dos músicos excepcionalmente talentosos. Sus composiciones incorporan las innovaciones electrónicas, mientras que también hacen eco o incorporan música tradicional de China. En su concierto como parte de sus destacadas carreras de música, terminaron con una canción tradicional pero con arreglos modernos. Fue mágico para todos nosotros en la audiencia.
“En una tierra lejana”
Helen tiene un brillante futuro por delante. Ella se dirigirá a JP Morgan este verano para comenzar su trabajo allí. Siendo estudiante, ella fue mentora de estudiantes más jóvenes, ayudándoles a adaptarse a una nueva cultura pero también brindándoles consejos sobre cómo involucrarse en la vida de su universidad de manera que los desafíe y cambie. Si quieres saber más sobre cómo lo hizo, puedes leer mi entrevista con ella aquí.
Phyllis Li y Sean Yu trabajaron incansablemente para poner en producción una obra que fue un gran éxito en Beijing: Rhinoceros in Love . La obra es divertida, triste y requiere que el elenco funcione como conjunto e individualmente. Se han perdido soliloquios, algunas canciones y mucho más. Recomiendo encarecidamente a cualquiera que lo vea. Phyllis también es cineasta y ha sido parte de algunos proyectos documentales que podrían causar un gran revuelo en Sundance y otros festivales en el próximo año. Sean viajará a Nueva York para comenzar un gran trabajo en la industria financiera. Su universidad lo honró al vivir en una de las salas históricas reservadas para los líderes estudiantiles. Se desempeñó como Presidente de Mainland Student Network, un grupo que asesora a los estudiantes que se están inscribiendo. Además, realizan entrevistas a futuros estudiantes para evaluar no solo su capacidad para hablar, sino también su capacidad para hablar sobre sus objetivos y actividades. Ambos tienen futuros brillantes por delante. 
Sean
Claire ha sido una líder, mentora y amiga de muchos. Ella se unió a una organización griega y es parte de los administradores de la clase en su universidad. Si bien estas cosas demuestran su inmersión en la vida fuera de la burbuja china que ocurre en algunas escuelas que tienen miles de estudiantes de China. Lo que es aún más impresionante es el trabajo que ha realizado como parte de su especialidad en pensamiento político y social: Imaginando el futuro a través de la lente demográfica: desafíos y realidades para la población de China que envejece. Su tesis examina los grandes problemas a los que China enfrentará el cuidado de su población que envejece. Varios de los que lo han leído (incluyéndome a mí) aprendieron lo importante que es un problema para el futuro de China. Actualmente está en conversaciones con personas sobre cómo publicarlo. Sus conclusiones se aplican no solo a China sino también a todos los puntos del mundo. Ella llevará su experiencia sobre este tema a Washington DC para trabajar para una ONG que se enfoca en este tema.
Luke ha logrado superar las probabilidades. Como estudiante de ingeniería, aprendió mucho sobre análisis y datos. Eso no es tan habitual, pero se dirigirá al laboratorio de medios digitales de MIT este año después de obtener uno de los 8 puestos en un equipo de investigación. La edad promedio de los otros investigadores es de 27. Es la única persona que va directamente de la universidad al programa. Él es demasiado modesto acerca de sus logros. Él dice que se ganó su lugar no teniendo el promedio de calificaciones más alto (que aún es bastante bueno), sino teniendo las habilidades y la capacidad de trabajar bien con los demás. Tuvo que pasar por 8 entrevistas y, como todos saben, él puede dar fe de ello, tiene las habilidades suaves que lo harán una gran persona con quien trabajar.
Lingzhi es el primer estudio de arte en estudio de China en graduarse de su universidad. Su trabajo ha ganado grandes elogios por parte de su departamento y, como se ve en la foto de abajo y en la parte superior de esta exposición, ella sabe cómo crear imágenes hermosas y vívidas. Como si esto no fuera suficiente, Lingzhi también ha aprendido cómo aprovechar los mercados chinos para el arte y las inversiones. Ella ganó lo suficiente de sus inversiones el año pasado para pagar a sus padres por su “inversión” en su educación (más de $ 100,000). Su visión para los negocios y su conocimiento del mercado del arte llamaron la atención de los inversores y los fondos de cobertura en China. Ella tiene un trabajo esperándola después de completar una Maestría en Finanzas en la Escuela de Negocios Sloan de MIT. 
Con Lingzhi y su arte en su apertura.
*************************************************** *********************
Podría dar muchos más perfiles cortos para apoyar mi punto general de que los estudiantes de China son un grupo diverso. Vienen de diferentes ciudades, orígenes, escuelas y grupos étnicos. Cada vez más en la última década, cada vez más estudiantes de China están eligiendo carreras basadas en la pasión y el interés en lugar de lo que los padres o los expertos dicen que es el camino hacia el éxito económico. Los estudiantes están haciendo documentales, especializándose en Estudios Afroamericanos, haciendo estudios en el extranjero en África, América Central y más lugares en todo el mundo. Al menos para mí, lo que todos estos estudiantes demuestran es que agregan significativamente tanto a la cultura global de una universidad como a la vez que contribuyen con sus experiencias e intereses individuales que agregan diversidad, incluso si tienen el mismo país de ciudadanía. Pero al menos algunas de las escuelas más selectivas mantienen el número de estudiantes matriculados de China en no más de un puñado o dos. En las escuelas más selectivas, la tasa de aceptación para estudiantes de China está muy por debajo de la tasa de aceptación general para otros estudiantes internacionales y estadounidenses que aplican a Ivies y otras escuelas de élite. No estoy al tanto de por qué algunas de las escuelas de élite mantienen tan bajos los números del país más poblado del mundo, pero al menos una razón es el deseo de difundir la mezcla internacional de estudiantes de diferentes países. Si bien estoy de acuerdo con el sentimiento detrás de esto, creo que a veces al menos, el deseo de inscribir a un estudiante de un país supera las capacidades y la diversidad que un estudiante individual puede traer de un país tan diverso como China. El deseo de demostrar en un perfil que las escuelas inscriben a estudiantes de todo el mundo, en otras palabras, puede dificultar que el diverso grupo de estudiantes de China tenga la oportunidad de asistir a ciertas escuelas. Las prioridades institucionales en algunas escuelas favorecen las estadísticas que les ayudan en sus objetivos específicos, pero al menos se debe pensar en mirar más allá del país de origen para determinar esas prioridades.
