Esta es una de las preguntas más comunes sobre Quora y una de las más tristes, porque muestra que el interrogador es extremadamente ingenuo y poco sofisticado sobre el sistema universitario y universitario estadounidense, y sobre la educación superior en general.
En primer lugar, vamos a abordar la Ivy League. La Ivy League es solo una liga de fútbol / atletismo. Es una colección de escuelas muy diferentes que formaron una liga deportiva hace más de 100 años. No hay nada mágico en las escuelas de la Ivy League como lugares para estudiar en comparación con otras escuelas excelentes, excepto por el hecho de que han obtenido un nombre de “marca” para las personas que no saben mucho más, excepto que este grupo tiene algún tipo de prestigio. . Las escuelas en la Ivy League cultivan la idea de la exclusividad y, de hecho, la diseñan alentando miles de aplicaciones inapropiadas para que puedan rechazar la mayoría de ellas con el fin de mostrar su alta “selectividad”.
Hay cientos de escuelas en los Estados Unidos y en el extranjero que son tan buenas o incluso mejores que las escuelas de la Ivy League. Hay escuelas a las que asisten estudiantes más ricos (Washington University en St. Louis, por ejemplo), escuelas a las que es mucho más difícil ingresar (Deep Springs College en California) y escuelas que tienen programas académicos mucho mejores en muchos campos. La idea de que una escuela de la Ivy League u otra sea el mejor lugar para cualquier materia académica o para cualquier estudiante es, francamente, ridícula.
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Debido a que hay tantas escuelas excelentes en los Estados Unidos, los estudiantes tienen el lujo de elegir la escuela o escuelas que son absolutamente adecuadas para ellos en términos de tamaño, ubicación y programas especiales. Cada estudiante debe hacer la tarea para identificar la “mejor opción” para ellos mismos. Esa será la escuela donde serán más felices, y si un estudiante es feliz, él o ella hará el mejor trabajo. Es mucho más importante que un estudiante tenga un buen desempeño en su programa de pregrado que graduarse de alguna escuela de “marca”.
Dicho todo esto, el proceso de solicitud para cada excelente escuela en los Estados Unidos es aproximadamente el mismo. Un alumno compila un paquete de solicitud. Consiste en calificaciones de la escuela secundaria (incluidas las clases avanzadas), resultados de exámenes estandarizados (SAT o ACT), excelentes cartas de recomendación, una declaración personal altamente efectiva y una recopilación de logros extracurriculares, como atletismo, arte o galardonado servicio público.
Para escuelas más selectivas, incluida la Ivy League, esta cartera debe ser espectacularmente buena. Las calificaciones y los resultados de los exámenes deben ser casi perfectos. El ensayo personal debe afectar y revelar profundamente el crecimiento y la madurez personales. Las cartas de recomendación deben ser largas, detalladas y entusiastas sobre los logros académicos y el potencial de un estudiante (las cartas de los políticos y las celebridades son inútiles, no las envíe). Los logros extra curriculares deben mostrar un largo compromiso y un verdadero éxito. Una excursión de verano a África para “construir casas” durante un mes es de manera transparente un plan para la admisión y las oficinas de admisión se ríen de estas actividades tontas.
Lamentablemente, hay otras dos rutas hacia la Ivy League en particular. Los estudiantes de “legado” tienen una ventaja tremenda. Aproximadamente el 40% de la clase entrante de Harvard tenía un pariente que fue a Harvard. Otras escuelas son igualmente altas. Esta continuidad asegura que las familias continuarán contribuyendo a las escuelas. Esto plantea la segunda forma de obtener una ventaja: aportando mucho dinero. La familia de Jared Kushner, el yerno del presidente Trump contribuyó con millones a Harvard antes de que Jared fuera aceptado. Podría haber sido aceptado de todos modos, pero su historial académico era débil, por lo que es probable que el dinero haya hecho una diferencia.
Estos factores hacen que el craqueo de la Ivy League sea muy desalentador, pero como dije antes, la buena noticia es que hay cientos y cientos de colegios y universidades absolutamente excelentes que pueden ser mucho mejores para muchos estudiantes que una de las escuelas de la Ivy League. Si los estudiantes han hecho su tarea y les gustan los programas, el tamaño y la ubicación de una de las escuelas de la Ivy League, por supuesto que deben presentar la solicitud. Pero un estudiante que solo se aplica ciegamente a una escuela porque son “Ivy League” realmente no está tomando en cuenta su propio futuro, y está mostrando una actitud completamente perezosa y poco realista hacia la gestión de su educación y su futuro.