Aunque algunos temas de ensayo de solicitud de ingreso a la universidad potencialmente “riesgosos” pueden ser excelentes puntos de partida para una buena redacción general, un ensayo de la universidad es una pieza muy específica de la redacción. Quieres escribir algo intensamente personal o reflexivo, pero al mismo tiempo, tu ensayo debe tener un atractivo extremadamente amplio. Es un equilibrio delicado: un buen ensayo es llamar la atención, tal vez incluso impactante (en una luz positiva), ya que a los oficiales de admisiones de la universidad les gusta ver algo de creatividad y algo de ventaja, pero tiene que hacerlo sin ser demasiado provocativo o burlón. Un ensayo eficaz se conectará con lectores de diversos orígenes y edades sin hacer nada para desconectarlos.
Muchos oficiales de admisiones tienen una mente razonablemente abierta con respecto a una variedad de temas, pero algunos pueden tener una barra relativamente baja cuando juzgan lo que es “excesivamente provocativo” (“Lo sé cuando lo veo”). Considere qué escritura puede ser atractiva para un profesor de inglés de escuela secundaria muy conservador.
El proceso de admisión a la universidad ya es tan competitivo como lo es; los oficiales de admisiones ya toman una nota cuidadosa de todas sus debilidades potenciales, y usted no quiere darles otra cosa en que pensar. (Quizás esto sea solo una coincidencia divertida, pero en la Aplicación común, la sección “Historial disciplinario” se encuentra justo después de la sección “Ensayo personal”). Algunos ensayos universitarios efectivos hacen que las debilidades se conviertan en positivas, pero casi siempre están bastante tonificadas abajo. Parecen correr un riesgo, pero en realidad son bastante “riesgosos para la seguridad”.
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Un ejemplo clásico de un ensayo “de riesgo seguro” es el siguiente (del College Board, adaptado de The College Application Essay por Sarah Myers McGinty). Toca un tema potencialmente delicado y muy personal, a saber, el romance de la escuela secundaria, pero se enlaza de una manera muy atractiva que también se relaciona con el tema general de las admisiones universitarias (“ajuste”). Se podría haber escrito de una manera que fuera un poco menos “cursi”, pero a veces, francamente, cursi es bueno para un ensayo de admisión a la universidad.
Mi experiencia más importante me buscó. Me pasó a mi; Yo no lo causé.
Mis compañeros preferidos son los libros o la música o la pluma y el papel. Solo tengo un pequeño círculo de amigos cercanos, algunos de los cuales se llevan bien juntos. Fácilmente podrían ser contados “inadaptados”. Para ser claro, me resultó bastante fácil dudar de mi capacidad para tener cualquier tipo de “relación cercana”.
Después de las festividades de clausura de la Escuela de Verano de Andover el verano pasado, la noche antes de la fecha de salida, se me acercó una niña que conocí durante el curso del programa. Vino a mi habitación, se sentó en mi cama y anunció que estaba debatiendo consigo misma si quería que yo fuera su novio. Ella quería mi reacción, mi opinión.
Me asusté, por decir lo menos, y me asusté. Instantáneamente dije, “No.” Le dije que de ninguna manera quería esto y que rechazaría cualquier gesto que ella hiciera para comenzar una relación. La ignoraría por completo, si fuera necesario. Le expliqué que era un cobarde. No quería tener nada que ver con una relación. Hablé mucho y muy rápido.
Para mi sorpresa, ella no se fue al instante. En cambio, abrazó sus rodillas y se balanceó de un lado a otro en mi cama. La observé desde el otro lado de la habitación. Ella se meció, y miré. Las dudas se apoderaron de mí. La oportunidad había tocado y la puerta aún estaba cerrada. Pronto podría partir.
“Mentí”, le dije. “Tenía miedo de lo que podría pasar si nos involucramos. Pero es mejor arriesgarse que tener miedo”.
Ella me dijo que sabía que había mentido. Sin embargo, le había hecho darme cuenta de cuánto quería que fuera su novio. Decidimos mantener una relación después de Andover.
Incluso entonces, no estaba seguro de cuál había sido la mentira. Ahora creo que todo lo que dije puede haber sido cierto cuando lo dije. Pero todavía no estoy seguro.
Aprendí, esa noche, que podría estar cerca de alguien. También me doy cuenta, ahora, de que no importa si esa persona es una inadaptada; Lo único importante es el sentimiento, la cercanía, la conexión. Siempre que haya algo entre dos personas (amistad, amor, intereses compartidos, cualquier otra cosa) es una señal de que puede haber cierta reconciliación con el miedo, algo “apropiado” para los inadaptados. Y muestra que el miedo no siempre tiene que ganar, que podemos crecer y cambiar, e incluso tener segundas oportunidades.
Todavía la estoy viendo.
Nunca se sabe, a veces, el ensayo riesgoso al que te has apegado no resulta ser tu mejor ensayo de todos modos. Cuando mostré mi primer borrador final de ensayo de Aplicación Común a varios maestros y asesores (la mayoría de los cuales tenía experiencia significativa en el proceso de admisión a la universidad), recibí comentarios universalmente positivos en cuanto a la redacción, pero una pareja señaló que podría haber sido demasiado arriesgado. Ambos de estos individuos tenían una mentalidad bastante abierta, así que sentí que probablemente tenían razón, pero incluso si no lo fueran, mi aplicación general era lo suficientemente fuerte como para que no valiera la pena correr el riesgo.
Tan doloroso como fue comenzar de nuevo, elegí un tema diferente y terminé con un ensayo universitario mucho más sólido.
