Ningún colegio o universidad en los Estados Unidos espera que alguien tenga un 4.0. De hecho, el GPA y los puntajes de las pruebas estandarizadas importan mucho menos en los Estados Unidos que en la mayoría de los países. Las aplicaciones son evaluadas de forma holística.
El sistema de educación superior de los Estados Unidos no es ni más fácil ni más difícil, pero es mucho más diverso que cualquier otro país. Hay alrededor de 3,000 escuelas que otorgan títulos de 4 años, y la mayoría no ofrece doctorados. Compare eso con el Reino Unido, que tiene 200 escuelas que ofrecen títulos de 4 años. Algunas escuelas tienen solo unos pocos cientos de estudiantes, y algunas escuelas tienen más de 40,000 estudiantes universitarios a tiempo completo (estudiantes que están estudiando una licenciatura). También tenemos cerca de 1,500 colegios comunitarios, que no ofrecen títulos de licenciatura (ofrecen títulos de asociado y otros programas), pero en parte actúan como un sistema alimentador para colegios y universidades de 4 años. Algunas universidades (y la mayoría de las universidades comunitarias públicas, si no todas) admiten a cualquier solicitante con un diploma de escuela secundaria o un GED (aunque muchos estudiantes tienen que hacer un trabajo de recuperación antes de tomar cursos que realmente cuentan para obtener crédito), mientras que otros admiten 10% o menos de solicitantes (y relativamente pocos estudiantes solicitan, o en el caso de las academias militares de los EE. UU., pocos pueden postularse, ya que debe ser nominado por un miembro del Congreso, la legislatura de los EE. UU.). Algunas escuelas no cobran matrícula a ningún estudiante, y otras cobran $ 50,000 / año (aunque la mayoría de ellas ofrecen ayuda financiera generosa a al menos unos pocos estudiantes). Algunas instituciones gradúan a casi todos los estudiantes que se matriculan (son admitidos y comienzan a tomar cursos) dentro de los 6 años (así es como medimos, aunque la mayoría no toman 6 años), mientras que otras gradúan a algunos de sus estudiantes (especialmente a los colegios comunitarios, que son complejos porque no todos los estudiantes están buscando títulos). Nuestro sistema educativo K-12 está profundamente dividido porque las escuelas están financiadas localmente en cualquier nivel que la comunidad pueda pagar, por lo que algunas escuelas públicas tienen hasta 3 veces el dinero por estudiante que las escuelas públicas más pobres. Tenemos escuelas privadas, algunas de las cuales cobran matrículas tan altas como las mejores universidades privadas.
Tenemos un problema llamado inflación de grado . Una calificación de C solía ser una calificación promedio (la mediana y el modo); esto es equivalente a un 70–79 /%, pero esos números son engañosos, ya que la calificación es siempre subjetiva (¿cuántos puntos despido por esta palabra mal escrita?). En la década de 1970, la educación superior en los Estados Unidos estaba experimentando un enorme cambio social debido a los efectos de los derechos civiles, la lucha contra la guerra (estábamos en Vietnam y otros países en ese momento), el desarme nuclear y otros movimientos sociales, que fueron (con la excepción de los derechos civiles) en gran parte centrada en universidades y campus universitarios. Múltiples factores relacionados causaron que la facultad comenzara a dar mejores calificaciones. Un estudio reciente mostró que el promedio de calificaciones (modo y mediana) en todos los cursos combinados de Harvard College (el programa de pregrado) fue de A- (típicamente 90-93%). La inflación ha continuado, pero la mayor parte sucedió en los años setenta. Se ha vuelto cada vez más difícil diferenciar a los estudiantes sobre la base de los GPA / calificaciones de la escuela secundaria y la universidad debido a la inconsistencia, y es relativamente fácil prepararse para los exámenes estandarizados si tiene tiempo y dinero, mejorando así su calificación. Esto ha dado lugar a un escepticismo sobre el significado de los puntajes y calificaciones. Este fenómeno general se denomina compresión de grado , y solo significa que muchos estudiantes terminan en el extremo superior del rango que es imposible diferenciarlos.
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Hace unos 20 años, comenzamos un proceso muy destructivo de sobreestimar a las personas. Esto se debió en parte a un malentendido de un psicólogo de Stanford que abogaba por alabar a los niños / estudiantes / etc. por un esfuerzo significativo. La mala interpretación fue que deberíamos ofrecer un gran elogio solo por aparecer. Es frustrante. Vi una producción de la opereta de Gilbert & Sullivan, El Mikado, el fin de semana pasado, y fue una actuación decente, pero la multitud dio una ovación de pie. Creo que es trágico, ya que no hay forma de que las personas sepan cuándo han hecho algo verdaderamente excepcional. Su sistema, donde realmente se obtienen las calificaciones y sabe que cuando ha hecho algo especial, es mucho, mucho mejor. Parte de esto es porque nuestros mejores estudiantes ahora no pueden obtener buenas calificaciones. Si no obtienen una A (típicamente 94–100%), se asustan. Seriamente. Imagina esa situación: si no obtuvieras un grado superior, serías miserable, pero si obtuvieras un grado superior, en el mejor de los casos te sentirías aliviado.
Así que no, no es más fácil, pero incluso las mejores escuelas son excesivamente “generosas” con las calificaciones hasta el punto en que el sistema no es tan significativo como lo era antes, y donde los mejores estudiantes sienten poca o ninguna recompensa por un trabajo excepcional.
