Fui un estudiante graduado visitante a IAS el año pasado. Hay bastantes personas en Quora que visitan miembros en IAS que están más calificados para responder.
Describiría mi experiencia de visitar IAS como polémica. El área está muy aislada socialmente, y es obvio que la vida social, si es que existe, se centra en la investigación. Es muy fácil reunirse con figuras famosas en IAS. Conocí a un estudiante graduado visitante de Israel presentado por mi amigo. Solo hablé con él muy brevemente, pero es obvio que sus matemáticas son muy buenas. Cuando visité la biblioteca de IAS y leí libros antiguos de referencia que me interesaban, encontré la firma de investigadores eminentes en mi campo en los años ochenta. ¡Ahora sabía de dónde venía la motivación del artículo X del que leí! Para mí fue una experiencia muy, muy humillante. Era como si entrara en el patio trasero de un maestro donde se puede ver el andamio de una obra de arte famosa.
Después de mi visita, hablé con mi asesor y le dije que guardé silencio durante la visita porque no sabía qué decir frente a Peter Sarnak o Richard Taylor. “Lo que hiciste es correcto, el silencio es oro”, dijo.
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Es bastante obvio que IAS existe por la gente, no por el dinero o las facilidades que proporciona. Los edificios son viejos, y las condiciones de vida del apartamento del visitante no son tan buenas. El lugar no está sobre la cima de la montaña llena de sol como MSRI o en un valle cerca de las reservas naturales de los Alpes, como Grenoble. Cuando salí del instituto a la medianoche, me resultó bastante difícil encontrar el camino de regreso porque el lugar estaba tan desolado. La decisión de inversión más difícil siempre es invertir en las personas (jóvenes) adecuadas, no en los edificios y las máquinas.
En este frente, hay un largo, largo camino para que cualquier instituto de investigación chino incluso sueñe con ponerse al día con las EEI. Las mentes más libres y brillantes vuelan lejos, muy lejos.
