Cuando hice la solicitud para escuelas de pregrado, fui aceptado en el MIT junto con varias otras escuelas y las rechacé para asistir a Yale. Es una decisión que creo que ha dado forma a toda mi vida, y no podría estar más feliz con mi decisión.
Primero, permítame decir que MIT es una gran escuela. Tengo muchos amigos que fueron allí y cuento con un número de profesores de CS entre mis amigos, colegas y colaboradores. La disminución del MIT fue en gran medida una decisión personal, en gran medida basada en mi impresión del campus y su plan de estudios de pregrado durante mis visitas al MIT.
Después de recibir las cartas de aceptación oficial de MIT, Yale y algunas otras escuelas, reduje mis opciones a esas dos y tomé un solo viaje para visitarlas. En varios sentidos, los dos campus parecían estar en extremos opuestos del espectro, y Yale representaba gran parte del campus ideal que imaginé para mi carrera universitaria.
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Había cosas grandes y cosas pequeñas, algunas al azar y otras menos. Primero, el campus. El campus de Yale era como un oasis aislado en una ciudad, donde pisar un pie en Old Campus básicamente te llevaría a un mundo diferente de hiedras, chapiteles góticos, historia y tradición, de estudiantes que leen literatura clásica debajo del follaje de otoño. Todavía recuerdo entrar y pensar, wow, así es exactamente como pensé que sería el campus universitario ideal. La mayoría de los otros campus universitarios habrían palidecido en comparación. Así que no me emocioné con el tráfico y el ruido en todo el campus del MIT, y los problemas que tenía con solo ir de un lugar a otro. Se sentía como si el campus estuviera muy distribuido en una ciudad. Es una preferencia personal, pero eso no era lo que buscaba en mi campus universitario.
En segundo lugar, tuve impresiones bastante divergentes de las visitas al campus. En MIT, me presenté en la oficina de admisiones justo al final de una sesión de preguntas y respuestas con muchos padres de aspirantes esperanzados. Recuerdo claramente que me sorprendió escuchar a la persona de admisiones decirle a un padre algo sobre el efecto de “si su hijo obtuvo una B en la escuela secundaria, no se moleste en solicitar el MIT”. Estoy seguro de que esta no es una respuesta estándar que respalda la admisión en el MIT, pero eso fue lo que escuché en mi visita, y me dio una opinión muy negativa de las admisiones en el MIT. En mi visita a Yale, no hubo problemas obvios. Me fui con las impresiones de una universidad que valoraba la diversidad en su cuerpo estudiantil, y esas impresiones fueron validadas durante mis años en Yale.
Finalmente, MIT y Yale son bastante diferentes en sus enfoques para la educación de pregrado. Yale es lo que considero el epítome de una universidad de artes liberales, donde se alienta a los estudiantes en todos los niveles a extenderse a diferentes campos, y a menudo se los alienta (al menos a mediados de los 90) a no decidir su especialidad demasiado pronto, para que no pierdan la oportunidad. oportunidad de explorar verdaderamente diferentes áreas de conocimiento. Según tengo entendido, el MIT pone mucho más énfasis en la profundidad y el enfoque, con gran parte de sus carreras y recursos enfocados en la ingeniería. No estoy seguro de si sigue siendo así, pero recuerdo que el oficial de admisiones admitió que no puedes especializarte en inglés o historia en el MIT. Definitivamente, hay ventajas al adoptar este enfoque, y lo veo como una elección personal, ya sea que uno elija una educación en artes liberales o una que se centre en la profundidad en una sola área.
Permítanme agregar que la disminución de la oferta del MIT casi me hace renunciar a mis abuelos. Mi madre visitó las dos escuelas conmigo, así que comprendió por qué me enamoré de Yale. Pero para muchos en China, MIT es la máxima institución educativa. Recuerdo que le expliqué a mi abuelo, un destacado geólogo, que iba a ir a Yale (), y que tenía que explicar qué era Yale porque nunca había oído hablar de eso. Pensó que era absurdo que alguien rechazara el MIT. En última instancia, se alegró por mí, pero estoy seguro de que hubiera sido más feliz si hubiera elegido MIT en su lugar.