Conoce a Franz Boas (1858–1942).
Este hombre era un apasionado de las ciencias naturales y estaba especializado en sus estudios de física y geografía. En 1883, a la edad de 25 años, viajó a la isla Baffin con el propósito principal de dibujar el mapa de esta región.
- ¿Hay una manera de vencer el aburrimiento al estudiar matemáticas?
- Así que actualmente estoy estudiando leyes, pero quiero comenzar una formación piloto, no estudié física en la escuela secundaria, así que me preguntaba: ¿hay alguna rama o tema específico en física en el que deba centrar mi estudio?
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- ¿Qué debo estudiar si quiero entender cómo funciona la conciencia?
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Con el tiempo, sin embargo, no fue solo el paisaje de la isla lo que lo fascinó, sino que las personas que vivían allí se llamaban los Inuits, o más comúnmente conocidos como los esquimales. Fue a través de esta experiencia que Boas formuló por primera vez algunos de los principios de su teoría sobre la cultura, que no existe tal cosa como las culturas ‘civilizadas’ o desarrolladas y las primitivas atrasadas, que tenemos esas reglas como la forma en que debemos actuar y comportarnos. Nosotros pensamos y reaccionamos son relativos a cada cultura. En sus propias palabras: “La civilización no es algo absoluto, pero … es relativo, y … nuestras ideas y concepciones son ciertas solo en lo que respecta a nuestra civilización”. Una vez que creía en el “determinismo ambiental” (la teoría de que nuestro medio ambiente predispone nuestras actitudes, hábitos e identidades), las suposiciones básicas de Boas fueron desafiadas por este viaje que lo llevó a defender exactamente lo contrario: que las personas no son moldeadas por las circunstancias que las rodean. En realidad, pueden navegar por estas circunstancias estableciendo ciertos estilos de vida o sistemas a pesar de las limitaciones de su entorno. Mi punto es que, en este momento de su vida, sus creencias fundamentales y su mentalidad pueden cambiar y no solo su carrera.
Más tarde, las boas se interesaron en culturas nativas americanas como la de Kwakiutl y participaron en lo que llamamos “Antropología de salvamento”, que es una forma de antropología que trata más sobre la preservación de culturas “en peligro” o “moribundas” y menos sobre el simple aprendizaje. Sobre y analizando estas culturas. Y fue durante su migración a los Estados Unidos que comenzó a criticar la noción de “raza”. A pesar de su trasfondo científico y su firme creencia en la evolución darwiniana, rechazó el “evolucionismo cultural” y llegó a decir, que en su momento era radical, que la raza en sí era un contexto cultural, que en realidad no había evidencia científica para estas categorías. y la idea de que algunas razas son más inteligentes y sofisticadas que otras simplemente no es cierta. Esto es solo un vistazo de cómo Boas se convirtió en un gigante en antropología y estableció algunos de los conceptos básicos de la antropología, de cómo se lleva a cabo la etnografía y cómo se cuestionan las suposiciones de las personas en torno a la “cultura”.
Entonces, para responder a tu pregunta: no, no llegas tarde. El fundador de Relativism Cultural y el padre de la antropología americana comenzó su carrera como antropólogo a la edad de 25 años cuando no era (todavía) su mayor ambición.
