Gracias por preguntar.
No hay una única respuesta; Mucho depende de las personalidades de los oficiales de admisiones, así como de los objetivos institucionales de la escuela en cuestión. Si las instrucciones de la declaración personal son producir un documento que es mucho más corto que dos páginas, a menudo se usa principalmente como una muestra de escritura. De lo contrario, está cumpliendo varios propósitos diferentes:
- gramática, ortografía y organización;
- un sentido de quién eres como persona;
- y una historia realmente interesante que alguien podría querer leer.
Un buen punto de partida es la gramática impecable y la estructura de la oración. Los profesionales en cualquier campo tienen que saber escribir; Eso no es negociable. He oído a Edward Tom, el Decano de Admisiones de la Escuela de Derecho de Berkeley, decir que rechazaría a alguien por un solo error gramatical en su declaración personal.
El siguiente punto en común es la palabra “personal”. Una declaración personal no es un refrito de su currículum vitae, ni es un resumen de por qué quiere elegir un estudiante de cierta especialidad o asistir a una determinada escuela. No es un ensayo filosófico sobre por qué las personas sin hogar siguen siendo un problema así.
Finalmente, el ensayo debe ser interesante. Los estudiantes a menudo olvidan que este no es un documento asignado para la clase de historia. Si el lector se aburre, deja de leer y coloca su archivo en la pila de rechazos. Una vez tuve un comentario del oficial de admisiones acerca de un ensayo que me tomó 10 semanas arrastrar al alumno, “ese es el único ensayo de todo el año que leí hasta el final”.
Como digo que trato de escribir una nueva declaración personal cada año como ejemplo para mis alumnos, le escribiré una en este mismo momento. Pongo mi temporizador en 30 minutos, aunque tendrás mucho más tiempo para limpiar y pulir tu ensayo, pero quiero mostrarte lo que se puede hacer en un breve período de tiempo si entiendes cuál es tu objetivo.
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Diría que descubrí a Quora por accidente, pero probablemente sea más cierto que lo descubrí por conspiración. Mi hermana y quizás otra familia y amigos decidieron que mis expectativas de Facebook eran demasiado filosóficas y demasiado controvertidas. Y casi con toda seguridad tenían razón; Creo que la mayoría de las “lecturas” que obtuve en una publicación de Facebook fueron 50.
Así que mi hermana probablemente me envió un enlace a Quora, aunque en realidad no lo recuerdo: solo recuerdo que fui adicto tan rápido y furioso como lo había estado con el tabaco 40 años antes. Dentro de un día pasé varias horas aquí, haciendo muchas cosas mal, metiéndome en problemas con los Quorabot por ser demasiado “Filadelfia” y sin entender que la definición de Quora de “Sé amable, sé respetuosa” es mucho más que Pollyanna -la definición de la costa este.
En cualquier caso, estaba dispuesto a ser intimidado e insultado por un robot dos veces por semana a cambio de las cosas fabulosas que encontré aquí. Primero, estaba un hombre llamado Quora User, que sabía mucho más que yo sobre las admisiones de posgrado en ciencias y estaba deliciosamente dispuesto a compartir ese conocimiento. Luego hubo un hombre llamado Robert Frost; no el poeta, sino un hombre que trabaja para la NASA, y tiene un conocimiento tan enciclopédico de los astronautas y un espacio explorado que podría escribir novelas que rivalicen con las de Larry Niven. Puede dibujar diagramas que son tan claros que incluso un imbécil como yo puede entenderlos (¿entiendes lo que quiero decir acerca de la definición de Filadelfia de “ser amable”?). ¡Y está dispuesto a compartir todo ese conocimiento! También le gustan mucho los cómics, pero puedo saltar las preguntas sobre los superhéroes si lo elijo.
Luego está Andrew Weill. Él es el político de todos. Primero comencé a seguirlo porque, como yo, él cree que el atributo más importante de un presidente es su capacidad para nominar a la Corte Suprema. Pero no es que su política y la mía sean armoniosas, sino que cita artículos llenos de hechos que documentan su punto de vista. Además, aprendí de él cómo ser mordazmente grosero sin romper la regla de “ser amable, ser respetuoso”. Sus respuestas y las mías a menudo son muy diferentes, porque se está acercando a las cosas desde un ángulo político, mientras que tiendo a enfocar desde un aspecto más filosófico e histórico, pero muy rara vez estamos en desacuerdo entre nosotros.
Descubrí que podía crear blogs para expresar mis propios sentimientos sobre temas que otras personas no habían preguntado. Estoy bastante orgulloso de mi blog LGBT Rights and Same-Sex Marriage, ya que parece que he estado fuera del armario por más tiempo que casi cualquier otra persona aquí (tal vez más que casi cualquier otra persona viva), por lo que sabía que quería compartir y pude hacerlo sin esperar a que alguien haga una pregunta. Podría deambular y ver preguntas al azar para ver qué escribían las personas. Aprendí muchísimo sobre el transgenderismo que no conocía antes, leyendo las respuestas de otras personas o haciéndoles criticar las mías. La ciencia real del transgenderismo no existía cuando estudiaba biología en la década de 1970, por lo que me resulta fascinante saber que existe una base biológica que trasciende las autopercepciones que crean la orientación sexual.
También hubo bastantes consultores o entrevistadores de admisiones que son tan generosos al compartir sus conocimientos en sus campos particulares como espero estar en el mío. [Los nombraré, pero al igual que con los discursos de “aceptación”, la inclusión de algunos pero no de otros es inadvertidamente insultante.]
[Acabo de verificar la hora y he usado 15 de mis 30 minutos; sin embargo, siento que probablemente he usado bastante cerca de mis 750 palabras, así que estoy pensando en cerrar. Antes de hacer eso, aunque voy a copiar y pegar en un software que tiene un contador de palabras para asegurarme de que mi sentido de lo que he hablado es correcto. Cuando resto los comentarios iniciales y este paréntesis y observo solo la parte de “declaración personal” de lo que he escrito, es de 658 palabras. Entonces puedo dar un ejemplo más, y luego necesito concluir.]
Lo mejor de Quora: no, no puedo decir nada mejor. Lo mejor de Quora es el conocimiento infinito, la gente maravillosa, la generosidad de compartir, la cortesía y la amabilidad establecidas en parte por la regla de “ser amable, ser respetuoso”, y en parte por el hecho de que las personas realmente interesadas e inteligentes realmente disfrutan. Hablando con otras personas genuinamente interesadas e inteligentes. De acuerdo, si hay algo mejor sobre Quora, es que Quora es lo que yo esperaba que fuera la ley: una sociedad de personas interesadas en perseguir un mayor conocimiento para el bien de la sociedad e interminablemente fascinante. Creo que lo he encontrado, así que espero que se quede por mucho tiempo.
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Incluso con mi parada para verificar el recuento de palabras, me quedan 10 minutos. Tengo 700 palabras y, si se tratara de una declaración personal real, la revisaría dos o tres veces, siguiendo mis reglas de corrección, que incluyen guardar el documento a un lado por unos días, leerlo en voz alta o, mejor aún, que alguien me lo lea en voz alta, ya que su cerebro no completará automáticamente las palabras que omití; e imprimiéndolo en papel o en pantalla en el tipo de 20 puntos; la fuente más grande hace que los errores sean más fáciles de ver.
¡Gracias, Karol! No solo he respondido a su pregunta, sino que también he creado mi nueva declaración personal para el año. Ahora déjame explicarlo como una declaración personal.
¿Qué te dice de mí? Te dice que me gusta ser filosófico e histórico, y que los sitios como Facebook son lugares en los que no encajo muy bien; te dice que tengo una hermana a la que le importa lo suficiente que ella trató de solucionar el problema por mí; te dice que ella me conoce lo suficientemente bien como para tener éxito.
Mis ejemplos le muestran las cosas que valoro: conocimiento, nuevos hechos, así como nuevo tema, [el cronómetro de 30 minutos se apagó] la disposición a aceptar las críticas y la capacidad de aprender de ellas.
También te muestra que no soy un fanfarrón; Les dije cuántos lectores tenía en Facebook y que encajaba mucho mejor aquí en Quora, pero no presumí cuántos lectores o lo que sea que haya acumulado. Le muestra que mi deseo de ser educado cubre una amplia gama de temas, desde la ingeniería de la NASA hasta el transgenderismo. Lo más importante es que creo que hace lo que Andy Cornblatt, Decano de Admisiones de la Facultad de Derecho de Georgetown, ha dicho: “Cuando abro un archivo, quiero encontrar una persona en lugar de papeles”. En la mayoría de los casos, eso es lo que Los oficiales de admisiones están buscando.
Creo que esas tres cosas (capacidad de escritura, un sentido de quién es una persona y una buena historia) le darán a todas las escuelas de derecho, facultades de medicina u otro programa de posgrado no académico lo que están buscando.
Esos son los distintivos de lo que trato de hacer que mis estudiantes incluyan en sus declaraciones personales, y hemos recibido suficientes elogios de los oficiales de admisiones, incluido el más importante – una carta de aceptación – que creo que esta es realmente una buena plantilla para cualquier colegio.
[Ahora, dado que ese límite de 30 minutos fue completamente arbitrario, lo presentaré y corregiré. ¡Adiós!]
[PS Puse otros 15 a 30 minutos de corrección de pruebas, revisando un diccionario de sinónimos para mejorar una o dos palabras y relacionando a las personas cuyos nombres mencioné, como una cortesía para ellos. Realmente lo pasé muy bien haciendo esto, ¡y espero que lo disfruten tanto como yo disfruté escribiéndolo!]
[PPS: dado que quería que esta fuera una buena respuesta de Quora, así como una buena muestra personal de muestra, he pasado otra media hora o más revisando, puliendo y moviendo una frase de aquí para allá. Ahora tengo una declaración personal de 819 palabras que encaja exactamente en dos páginas a doble espacio. Y espero que ahora también tenga lo que pretendía crear, un ensayo en tiempo real que muestra que si solo escribe sobre algo que le interesa, puede crear un documento razonablemente bueno en una hora o algo así.]
