Me inscribí en 9 universidades diferentes en mi último año de escuela secundaria hace casi una década. Mis escuelas y mis decisiones de admisión fueron:
- Universidad de Illinois: Urbana-Champaign (mi escuela estatal más importante) (admitido temprano a través de admisiones continuas)
- Universidad Case Western Reserve (admitida)
- Universidad de Northwestern (admitido)
- Universidad de Washington en St. Louis (lista de espera y luego rechazada)
- Universidad Johns Hopkins (rechazada)
- Duke University (admitido)
- Instituto de Tecnología de California (admitido)
- Universidad de Stanford (admitido)
- Instituto de Tecnología de Massachusetts (admitido y es mi alma mater)
Primero algunos antecedentes. Me interesaba la ingeniería biomédica cuando estaba en la escuela secundaria hasta que los departamentos de matemáticas y EECS del MIT me robaron el corazón y la mente. También fui a una escuela pública muy selectiva centrada en matemáticas y ciencias, y tenía una obsesión casi insalubre con las matemáticas en la escuela secundaria (calificador USAMO, 5’ed AP Calculus BC cuando tenía 15 años, etc.)
A continuación, quiero discutir el razonamiento detrás de mis elecciones en las escuelas a las que apliqué. Cabe destacar que solo solicité ingreso en una universidad pública (UIUC como mi escuela estatal más importante). Descartar a UIUC como mi escuela de seguridad simplificaría excesivamente los pensamientos que pasaban por mi mente en ese momento. UIUC es una gran escuela de ingeniería y estoy verdaderamente bendecida por haber crecido en Illinois, donde hay un gran apoyo para la educación superior pública; otros estados no tienen tanta suerte. Gracias al programa de ahorros College Illinois 529, mis padres pudieron comprarme 9 semestres de matrícula estatal para la UIUC por adelantado cuando aún estaba en la escuela primaria. Además, tomé unas cuantas clases en la universidad de mi comunidad local cuando estaba en la escuela secundaria, que podría transferirme fácilmente a UIUC.
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Así que tal vez podría terminar antes o incluso obtener un título de maestría sin tener que preocuparme por el dinero. ¡No habría necesidad de préstamos estudiantiles! Teniendo esto en cuenta, UIUC fue mi mejor opción en lo que se refiere a las universidades públicas. Otras universidades públicas como UC Berkeley, UMichigan o UVirginia me cobrarían la matrícula de fuera del estado y probablemente no recibiría mucha ayuda financiera, sin mencionar los créditos de colegios comunitarios que acumulé, que probablemente tampoco se transferirían sin problemas.
En cuanto a las otras escuelas a las que hice la solicitud, solo apunté a las mejores universidades privadas con grandes donaciones con la esperanza de obtener ayuda financiera (la Case Western Reserve University podría ser una excepción ya que me interesaba su programa de ingeniería biomédica). Curiosamente, no me presenté en ninguna de las escuelas de la Ivy League porque ninguna de ellas era tan atractiva para mí como MIT, Stanford y Caltech.
Al final, mis opciones se redujeron a MIT y Stanford. Recuerdo agonizar entre ir al MIT o Stanford. El paquete de ayuda financiera que obtuve del MIT rompió el empate, y ahora soy felizmente un alumno del MIT sin ninguna deuda de préstamos estudiantiles de qué preocuparme.
En cuanto a los consejos personales, además de obtener buenas calificaciones y puntajes en los exámenes, debes mostrar al comité de admisiones por qué serías un gran estudiante para cualquier universidad a la que te inscribas. El hecho de que me rechazaran en la Universidad Johns Hopkins y en la Universidad de Washington en St. Louis mientras conseguía ingresar al MIT, Stanford, Caltech, Duke y Northwestern demuestra que las admisiones universitarias no son una ciencia exacta. Recuerdo haber escrito un ensayo de admisiones muy atrevido sobre Homer Simpson para Stanford y demostré mi pasión por la ciencia y la investigación cuando mostré gran interés en el programa de oportunidades de investigación de pregrado del MIT en mi solicitud. Sin embargo, debo admitir que el ensayo que escribí para la Universidad Johns Hopkins fue uno de mis peores, tal vez porque las preguntas que hicieron fueron realmente aburridas. Seguramente fue difícil para mí revelar quién era yo como persona al describir lo que haría si tuviera $ 10 para gastar por un día.
