En la mayoría de las escuelas selectivas, existe una ventaja sustancial en la posibilidad de ser admitido si usted es un solicitante de decisión temprana. Según estas cifras, Brown admitió recientemente el 18.5% de los solicitantes tempranos y el 7.6% de los solicitantes regulares. Los números de Cornell fueron 28% y 12.5% y los de Dartmouth fueron 28% y 9.9%.
Es probable que esos números en bruto sean un poco engañosos porque en estas escuelas el grupo de solicitantes tempranos es probablemente más fuerte en términos de preparación académica y puntajes de exámenes. Pero incluso si controla las calificaciones de la escuela secundaria, los resultados de los exámenes, etc., hay una gran ventaja en la admisión. (Este artículo que escribí con Chris Avery en Harvard tiene algunos números antiguos).
Hay un par de razones por las cuales las escuelas favorecen a los solicitantes tempranos. Ayuda a las oficinas de admisiones a gestionar el tamaño y la composición de sus clases. Cuando usted admite a un estudiante antes de tiempo, sabe que estará en el campus el próximo septiembre (y para las pocas escuelas que ejecutan Acción Temprana sin un compromiso de los estudiantes, también puede estar bastante seguro porque la tasa de rendimiento en los ingresos tempranos es muy alta). En las admisiones regulares, no está seguro y eso hace que el tamaño de la clase y la composición sean más aleatorios. En algunas escuelas, no es fácil lidiar con una clase extra grande, lo que significa usar una lista de espera y eso tiene inconvenientes y prolonga el proceso de admisión.
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Otra razón por la que a las escuelas les gustan los solicitantes tempranos es que tienden a estar realmente entusiasmadas con la escuela; después de todo, ¡presentaron su solicitud temprano! Tiene sentido que las escuelas quieran admitir estudiantes que estén realmente entusiasmados con la escuela.
Hay dos inconvenientes principales de las admisiones tempranas. Obliga a los estudiantes de secundaria a tomar decisiones a principios del último año antes de que conozcan todas sus opciones, y crea un incentivo para ser estratégico porque es costoso “desperdiciar” su solicitud temprana en una escuela donde es poco probable que lo acepten. También beneficia a los estudiantes más privilegiados que están mejor informados sobre el proceso de admisión y que no tienen que preocuparse tanto por las ofertas de ayuda financiera. Sin embargo, estos son inconvenientes del sistema en su conjunto, y no niegan el incentivo para que un estudiante en particular se aplique temprano.