Estudié en el extranjero en Harbin, China, en el semestre de primavera de 2014. Tuve una gran experiencia (subestimación masiva), pero creo que si pudiera viajar al pasado antes de partir, me habría dado los siguientes consejos:
- Acepta que cometerás errores.
Suena como una decepción, pero es cierto. Mi programa fue una experiencia inmersiva de lenguaje donde todos los asistentes se comprometieron a hablar en mandarín y solo en mandarín durante la duración de nuestro semestre.
Fue dificil. Realmente difícil. A pesar de que mi chino estaba razonablemente avanzado en ese momento, no era suficiente para expresar todas mis ideas abstractas y pensamientos y deseos a las personas que me rodeaban. Incluso una pequeña charla fue difícil.
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Siempre he sido un poco perfeccionista (algunos dirían anal), por lo que pasé gran parte del primer mes tratando de juntar oraciones coherentes mientras hablaba con los chinos que me rodeaban y se encogía cuando fallaba. Con el tiempo, me acostumbré a ver las miradas de confusión de la gente, que paradójicamente me hicieron sentir mejor, si el fracaso (literalmente) me estaba mirando a la cara, ¿qué tenía que perder?
Aflojar mis errores me hizo estar más dispuesto a hablar con la gente y probar nuevas estructuras de oraciones o frases que, con el tiempo, me hicieron un mejor orador.
Eso es solo un ejemplo lingüístico. La regla anterior se aplica a una variedad de cosas, como fallas culturales o malentendidos. No estoy diciendo que debas salir de tu camino para cometer errores, pero debes darte cuenta de que algunos son inevitables y seguir tan rápido como puedas después de cometerlos.
2. Hacer amigos con los lugareños.
Uno de mis mayores lamentos durante mi experiencia en el extranjero. Me vinculé mucho con mis compañeros de clase estadounidenses en el programa, en gran parte porque podíamos hablar de muchas de las mismas cosas. Venimos de entornos culturales similares, compartimos referencias similares y tomamos las mismas clases. Era cómodo recurrir a esos puntos en común cuando estábamos en un país extranjero, hablando en un idioma no nativo.
Me encontré y me hice amigo de algunos chinos en la primavera, pero no hice un gran esfuerzo por acercarme a ninguno de ellos. No fue hasta el verano siguiente cuando conseguí un trabajo en una escuela en Hunan que realmente conocí a los chinos de mi edad que no habían estado expuestos a un entorno internacional.
Al hacerme amigo de ellos, además de pasar momentos divertidos, también tuve una idea de sus perspectivas únicas. Aunque hacer amigos interculturales puede ser un desafío debido a las barreras lingüísticas o culturales, puedes aprender y compartir mucho de la experiencia.
Después de hacer amigos en Hunan, realmente lamenté no haber hecho un gran esfuerzo para hacerlo mientras estaba en Harbin.
Cosas que tengo bien:
3. Aprovecha tus recursos.
Mi programa ofrecía excursiones gratuitas a varios destinos turísticos casi todos los fines de semana (avisar a CET). Fui en cada uno de ellos. Vi tigres siberianos, resbalé por un tobogán de hielo gigante y monté una bicicleta tándem a lo largo de la playa en Beidaihe. Todo gratis. Si tu programa tiene ventajas, ¡aprovechalas!
4. Establece metas para ti mismo.
Estaba en un programa intensivo de idiomas, lo que significaba tareas todos los días de la semana y exámenes parciales / finales que hacían hincapié en todos. Y dado que mis calificaciones en Harbin contaban en mi casa (estudios de Asia oriental), trabajé a tope. Sin embargo, cuando volví de estudiar en el extranjero, encontré que muchas de las experiencias de mis compañeros eran diferentes.
Dependiendo de su programa y / o especialización, sus clases y calificaciones en el extranjero pueden o no contar para usted. Y quizás esté más interesado en la experiencia general que en mejorar sus habilidades lingüísticas en cierta cantidad.
No importa para lo que estés allí, asegúrate de hacer la mayor parte del mismo. Fíjese metas y trabaje hacia ellas. Tal vez esté intentando escribir un impresionante ensayo de mitad de período, o hacer amistad con todos los lugareños que pueda, o probar todos los lugares de fideos en la ciudad o todas las pistas de esquí de la provincia. Sea lo que sea, trabajar hacia algo concreto tiene el potencial de hacer que su experiencia sea más interesante y más gratificante.
5. Saber cuándo relajarse.
Estudiar y trabajar para alcanzar los objetivos es excelente, pero no siempre da como resultado las mejores historias (aunque puede hacerlo). Estás en un nuevo país, con nuevas personas y nuevos lugares para ver. No te lo pierdas.
¿Cuándo vas a tener la oportunidad de salir a bailar de nuevo en Beijing? ¿Deseas caminar con un recipiente abierto de alcohol (mientras tengas menos de 21 años) y ser completamente legal? ¿Interpretar una canción china en un episodio de un popular programa de citas local (mi amigo, no yo)?
Esta es tu primera vez en el extranjero, ¡así que disfrútala!
