Para alguien que no ha estudiado economía, ¿cuáles son algunas conclusiones de lo que aprendió mientras estudiaba el tema?

Lo más importante que he tomado es que casi todos los expertos políticos simplifican cómo funciona la economía, y mucha gente en Quora también simplifica cómo funciona la economía, tanto a la izquierda como a la derecha. Un buen ejemplo es el tema del salario mínimo. La gente de la derecha afirma dogmáticamente que un salario mínimo es 100% una mala idea, y la gente de la izquierda realmente no menciona cómo un aumento uniforme del salario mínimo en todo el país no es una buena economía porque los niveles de vida varían según la región. Sin embargo, si miras la literatura, los economistas siguen divididos sobre el salario mínimo, por lo que no hay pruebas concluyentes sobre los efectos del salario mínimo. Dada la complejidad de la economía, lo mejor que pueden hacer los legisladores es aumentar con cautela el salario mínimo y examinar los datos a nivel micro y macro para asegurar que los beneficios de equilibrio general de un aumento de salario hayan superado los negativos.

Otro tema más amplio que afecta a los expertos de la derecha es la afirmación dogmática de que los mercados libres producen los mejores resultados, y que cualquier economista que diga lo contrario, está tratando de hacer un papel para el gobierno nuevamente (que es como algunos ven la economía neokeynesiana) . La cuestión es que tenemos teoremas y modelos probados que nos dicen exactamente cuándo los mercados totalmente libres arrojarán los mejores resultados posibles (por ejemplo, los teoremas de bienestar primero y segundo del modelo Arrow-Debreu), y estos requieren supuestos extraordinariamente extraños sobre cómo funciona el mundo. , como la aplicación sin costo y la información perfecta. En el mundo real, sin embargo, tenemos enormes barreras como los problemas de información asimétrica que simplemente no pueden borrarse ni solucionarse, independientemente de los contratos económicos que se puedan redactar. Al mismo tiempo, sin embargo, los economistas han encontrado situaciones en las que ningún gobierno podría hacerlo mejor, lo que llamamos eficiencia limitada. Por lo tanto, los mercados libres a veces producen el mejor resultado posible, dadas las limitaciones del mundo real. Pero argumentar dogmáticamente que los mercados libres SIEMPRE producen el mejor resultado ignora la complejidad y los problemas de las interacciones económicas. La acción del gobierno es a veces necesaria y beneficiosa para la economía.

Por otro lado, muchos izquierdistas deben preocuparse por las regulaciones excesivas, como lo hace a menudo John Cochrane en su blog, porque el capitalismo de los amigos en el mundo moderno se produce a través de la creación de leyes demasiado complejas que dan una ventaja a las grandes corporaciones que pueden proporcionar la experiencia legal necesaria para navegar por ellos. Pero esto no quiere decir que debemos borrar toda regulación. Más bien, como dice John, la pregunta no es si hay muy poco o demasiado, sino simplemente cómo arreglar qué regulaciones existen. Las reglas claras y simples casi siempre son mejores precisamente porque evitan el problema del capitalismo de amigos. Además, lo que vemos en la teoría económica es que los mejores resultados tienden a ocurrir cuando los agentes tienen la mejor información posible disponible. Cuanto menos asimétricos sean los problemas de información, mejores serán las cosas y, en general, las leyes simples ayudarán a que la economía funcione mejor.

Por lo tanto, el economista honesto y el político honesto deben adoptar un enfoque pragmático de la política económica. Existen pocas soluciones sencillas para cualquier problema económico, y siempre debemos estar atentos y ser cautelosos cuando se trata de eliminar las viejas regulaciones o promulgar nuevas regulaciones. La mejor economía no es la más regulada, y tampoco es la menos regulada. Deben evitarse las simples reglas de oro como “solo necesita reducir los impuestos para impulsar el crecimiento”.

  • Vivimos en un mundo de recursos finitos y deseos infinitos, y por eso las elecciones y la priorización son inevitables y necesarias. “No siempre puedes obtener lo que quieres, pero solo a veces puedes obtener lo que necesitas”.
  • Más de lo mismo no siempre es mejor. Solo hay tanto de un tipo de cosa que uno puede usar, y más de eso no es útil o valioso.
  • No todos tienen los mismos deseos o necesidades o valores, o hacen las mismas elecciones. Esto es realmente muy afortunado, porque abre todo tipo de oportunidades para intercambios y hace que todo el mundo funcione.
  • Las cosas que no se ven y las elecciones que no se toman a veces pueden ser tanto o incluso más significativas económicamente que las cosas vistas y las elecciones tomadas.
  • Hay una gran diferencia entre los bienes privados, los bienes públicos, los bienes de uso común y los bienes de peaje, y hay una manera diferente de producir y distribuir cada uno de estos cuatro tipos de bienes, que es mejor.
  • Debido a que los costos fijos se mantienen constantes, se convierten en un factor menor por unidad a medida que aumenta el volumen de producción, y esto hace que las economías de escala sean posibles, lo que puede ser una cosa maravillosa y altamente rentable.
  • Las externalidades son costos que son forzados a no querer otras partes (empleados, consumidores, público en general), que a menudo empeoran la vida de ellos e inflan injustamente los beneficios de quienes los causaron. Las regulaciones gubernamentales para prevenir o limitar las externalidades y, si es posible, imponer sus costos a quienes las causan, son buenas y necesarias.
  • El mercado libre es un mecanismo maravillosamente elegante para optimizar el equilibrio entre la oferta y la demanda, SI hay un gran número de proveedores y consumidores. Sin embargo, cuando hay muy pocos o solo un vendedor o comprador, esta eficiencia se rompe y la intervención del gobierno se vuelve necesaria.
  • El libre comercio entre naciones es un mecanismo maravilloso para que cada uno especialice su producción en aquellos artículos con los cuales tiene una ventaja competitiva, para su beneficio mutuo. Sin embargo, solo se garantiza que este beneficio mutuo esté en el agregado, y no hay ninguna garantía de que este beneficio agregado sea distribuido uniformemente y disfrutado por la población de una nación. De hecho, es muy posible que la mayor parte del beneficio agregado sea disfrutado por muy pocos, mientras que la gran mayoría de la población de una nación recibe poco o ningún beneficio del comercio liberalizado.

La serie de videos sobre economía de Crash Course (el brazo educativo de John Green) es excelente. Comienzan con lo básico y se vuelven bastante complejos. También disfruto el trabajo de un hombre llamado Yoram Bauman, el economista de Stand-Up. Sus libros son inminentemente accesibles y sus juegos de pie son una delicia.

William Chen mencionó la expectativa irrazonable de que la información perfecta para un mercado libre funcione según lo diseñado. Ese concepto se quedó conmigo porque se siente como la información que falta cuando las personas hablan de dejar que el mercado se administre por sí mismo. La información perfecta es la idea de que los consumidores tienen toda la información que necesitan para tomar la mejor decisión para sus necesidades y deseos particulares. El problema con la información perfecta es que a la empresa le interesa evitar que los consumidores sepan demasiado. En algunas organizaciones, la retención de información es genuinamente maliciosa (piense mucho en el tabaco), pero en la mayoría de las empresas, la retención de información ni siquiera es intencional. Comprar un automóvil, una computadora o incluso una pieza de fruta es una propuesta enormemente insostenible. ¿Esta computadora va a funcionar en dos meses? ¿Fue esta fresa cultivada y cosechada de manera sostenible y humanitaria? ¿Es posible que este automóvil sea parte de una conspiración internacional masiva en nombre del fabricante para frustrar las regulaciones ambientales?

Esa incertidumbre, esa imposibilidad de tener toda la información que necesita para tomar decisiones informadas, es la razón por la cual las regulaciones gubernamentales son necesarias. Es delirante pensar que cualquier persona puede tener toda la información que necesita para realizar cada compra de manera racional o incluso para realizar la mayoría de las compras de manera racional.

Sobre el tema de la toma de decisiones racionales (como lo menciona AN, entre otros), tenemos la segunda conclusión que obtuve de estudiar economía: “la gente racional piensa en los márgenes”. Esta afirmación es 100% verdadera y 100% imposible . Una persona racional toma decisiones basadas en el mejor resultado posible, pero todos sabemos que la mayoría de las personas no toman decisiones de esa manera. Ciertamente no tomamos decisiones sobre los cereales para el desayuno o los lugares de estacionamiento “pensando en los márgenes”. Ese es el problema con la idea de un mercado libre no regulado: un mercado libre solo puede funcionar como está diseñado si las personas evitan todo lo que sabemos (cuantitativa y anecdóticamente) sobre la naturaleza humana y toman decisiones exclusivamente racionales.

Las personas son irracionales , y no hay manera de tener toda la información que necesita para ser un consumidor inteligente. Lo mejor que puede hacer como consumidor es leer todo lo que puede obtener y participar en su gobierno local para tener la mejor oportunidad posible de tener organismos reguladores que valoren a los ciudadanos saludables y felices, más que a las compañías felices y saludables.

Que si tienes diez economistas en una sala es probable que obtengas diez opiniones. Dicho esto, la economía es interesante y útil. Como es probable que esté hablando de macroeconomía, le sugiero que obtenga los libros utilizados para las clases de macro de una universidad cercana y los lea.

Debe combinar una imagen pequeña de la economía (a nivel de una empresa) con el panorama general de la economía (a nivel de la nación y del mundo). Toma cursos de macroeconomía y microeconomía.

La economía es un tema fácil y no es demasiado complejo. Sin embargo, es un poco seco, lo que hace que no quieras leerlo de inmediato, pero si estás enfocado, puedes leerlo en línea a través de sitios web como Allison.