Mirando las dos respuestas ya dadas, estoy totalmente de acuerdo con Dave Norris, puede ser una ventaja o desventaja dependiendo de lo que haga, y estoy totalmente en desacuerdo con Mark Rigotti, quien nunca ha lamentado NUNCA he visto nada bueno en un año sabático. El razonamiento de Mark parece basarse en pruebas puramente anecdóticas en las que las personas terminan trabajando en un local de comida rápida o quedaron embarazadas. Me parece que estos eran jóvenes sin un plan constructivo, por lo que terminaron sin hacer nada productivo. Si tiene un plan y lo sigue, puede ser muy gratificante y las universidades no dejarán de verlo. Lo hice yo mismo, en su día.
Iba a estudiar francés y alemán en el Reino Unido, así que durante mi último año de escuela secundaria, escribí cartas a muchas empresas en Alemania y Francia solicitando una pasantía. Las respuestas fueron escasas y negativas. Sin embargo, era amigo de una familia en el sur de Alemania y el padre me consiguió un par de entrevistas y ambos terminaron ofreciéndome un trabajo. Tomé uno que trabajaba para un fabricante de máquinas, con la intención original de ser una especie de cuerpo de perros de oficina. En pocas palabras, la primera semana me pidieron que tradujera algo del alemán al inglés. Me tomó unos días, pero no hay problema. Después de eso me pidieron traducir un manual de instrucciones para una máquina. Luego llegaron más y me convertí en el traductor de inglés para el departamento de documentación durante diez meses.
Resultado: fui a la universidad y hablé alemán con fluidez, aprendí a ser independiente y viví solo a la edad de dieciocho años y con casi un año de trabajo real en una oficina, no solo un trabajo de verano.
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Obviamente esto fue una gran ventaja en mi grado. De hecho, me inscribí en la escuela normalmente y, una vez que tuve una oferta de trabajo firme, pedí que aplazara mi ingreso por un año y, como iba a vivir en Alemania, la universidad estaba más que feliz de complacerla.
Nota al margen: Mis dos mejores amigos en la escuela también tomaron años de inactividad: uno para vivir en Paraguay por un año y el otro … bueno, terminó trabajando en una estación de servicio en casa y no haciendo mucho. Ambos fueron a excelentes universidades británicas y la primera ahora es un comandante en el ejército británico, mientras que la segunda es una jefa de sección en el Instituto Geotécnico Noruego. No parece haber dañado sus carreras.