Tu pregunta, si quisiera dar una gran respuesta, requeriría un libro. (O dos). Hay algunos ya disponibles: “Crear una clase” es bastante bueno, ya que detalla el proceso de admisión durante un año en una universidad sin nombre (es Hamilton en caso de que estés interesado). Y luego está “The Gatekeepers”, el muy buen libro de Jacques Steinberg sobre el proceso en Wesleyan. En gran parte sigue a una persona durante un año y algunos de los estudiantes que presentaron la solicitud y lo que les sucedió. Era parte del blog NY Times de Steinberg, que, lamentablemente, ya no está activo. La película de Tina Fey, “Admisión”, omite en gran medida las muchas cosas buenas sobre la admisión que estaban en el libro en el que se basa. Eso es muy malo, pero todavía hay algunos momentos que son un tanto precisos (y muchos más que son incorrectos o engañosos).
Aquí hay algunas cosas que tampoco se mencionan a menudo porque no se consideran importantes o no son parte de la experiencia que otros pueden haber tenido.
1. Ir a fiestas y eventos sociales requiere discreción o posiblemente un disfraz. Si alguna vez estuve en una fiesta con los padres de los estudiantes y descubrieron lo que hice, el resto de la noche ya estaba bloqueado. Preguntas y teorías y consultas y quejas. O una solicitud de consejo o la historia “real” o si puedo responder preguntas sobre cuotas, puntajes, legados, atletas y más. Mucho más.
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Si suena como si me estuviera quejando no lo estoy. He observado a doctores responder preguntas médicas toda la noche en las mismas fiestas. En mi caso, me gusta la oportunidad de hablar con personas que se preocupan por la educación. A menudo me dio la oportunidad de hacer descansar algunas leyendas urbanas, pero también me dio la oportunidad de decir lo que he dicho una y otra vez: no se trata del nombre de la escuela, se trata del ajuste y del rendimiento de un estudiante. una vez que él o ella llega a un campus, sea cual sea su nombre o clasificación.
Además, mi trabajo también me dio la oportunidad de conocer a muchas personas que nunca habría tenido la oportunidad de conocer si no hubiera tenido mi trabajo. Las personas que han tenido mucho éxito en cualquier campo querrían conversar conmigo. Aprendí mucho de ellos y muchos siguen siendo amigos hoy. Amplió mi base de conocimientos y experiencia de maneras que nunca podría haber imaginado. También me dio la oportunidad de alentar a los padres y estudiantes en el otro extremo de la escala económica: los padres solteros que trabajaban de forma manual pero creían en la educación. Y estudiantes que superaron tremendas probabilidades. Increíblemente inspirador.
2. A veces el trabajo es notablemente agotador. Viajar por todo el mundo puede ser divertido, pero volar a 5 países en 5 días, tomar taxis y llegar a escuelas o presentaciones con unos minutos de sobra es estresante. Lo mismo ocurre con el proceso de evaluación. Después de haber leído miles de aplicaciones, puedo decir que casi no hay nada como leer un ensayo de aplicación que canta o brota de la página. Esto no sucede lo suficiente, pero cuando lo hace, es la afirmación de la vida. A menudo les escribía a los estudiantes solo para decirles qué tan buenos eran sus ensayos y esto a veces daba como resultado una conversación continua que ha durado muchos años. Pero tener que leer, durante meses y meses, la solicitud, muchos de los cuales tienen credenciales y listas de actividades similares, y las recomendaciones y los temas de ensayo tienen un costo. Algunos se vuelven cínicos después de un tiempo (“oh, otro valedictorian, ho hum”), o algunos adaptan un enfoque un tanto formulado “(solo 5 APS, olvídalo”), pero la mayoría trata de mantener la mente abierta e intenta abogar por los estudiantes. Esa es la parte divertida.
3. La parte no tan divertida es que la gran mayoría de los estudiantes no entran. La mayoría son estrellas de alguna manera, y algunos son bastante notables y pondrían en vergüenza cualquier cosa que hice en la escuela secundaria. Después de haber tenido un hijo que ha pasado por el proceso, también he visto lo personales que pueden ser los no para los estudiantes que trabajan duro y con éxito. A nadie le gusta un no, y es difícil ver a los estudiantes que sus escuelas de ensueño digan que no. Pero después de un año, casi todos estos estudiantes tienden a ser muy felices o exagerados, donde sea que estén, así que si bien no hay mucho ruido en absoluto, todo el proceso está muy exagerado por los medios de comunicación, los padres y los educadores. Sí, las escuelas en la parte superior también. ¿Realmente hace una gran diferencia si un estudiante asiste a un top 10 o top 50? Los estudios demuestran que no, siempre y cuando un estudiante se desempeñe bien donde sea que esté.
4. Durante muchos años, mientras trabajaba en la admisión, dije que tenía el mejor trabajo del mundo (ahora digo que también tengo el mejor trabajo del mundo). En ese entonces, tuve que viajar, conocer gente estupenda y ayudar a seleccionar una clase de estudiantes excepcionales. Eso es muy bueno. Pero se pone mucho mejor. Durante el tiempo de admisión, pasaba al menos varias horas al día hablando con los estudiantes que había ayudado a seleccionar. En algunos casos les estaba enseñando, pero en la gran mayoría de los casos solo estaba charlando. Ni siquiera puedo empezar a contar todos los cafés que he tenido con los estudiantes. Miles de seguro. En casi todos los casos aprendí algo valioso. Podría haber aprendido sobre su familia o escuela o su país o vecindario. O podría haber aprendido acerca de una gran clase o mayor. O podría haber aprendido lo que querían hacer y haber podido ayudarles de alguna manera. Pero sobre todo hablamos del significado de la vida. De Verdad. Hablamos de aprendizaje y fiesta, libros y Facebook, política y religión. Nada estaba fuera de límites. Tuve el honor de que estos estudiantes confiaran en mí. Creo que la mayoría sabía que yo tenía su mejor interés en el corazón, incluso cuando a veces les daba un tiempo difícil para aflojarse o no hacer lo que debían hacer.
He dicho esto mucho, pero es preciso y vale la pena repetirlo. Posiblemente no podría haber pagado por la educación que los padres y los estudiantes me han dado con sus palabras y hechos. He aprendido sobre el mundo, la dinámica familiar, la psicología, los negocios, la política, la historia, la literatura, el arte, el cine y mucho más gracias a mis conversaciones. He cambiado drásticamente a través de esta educación y me ha dado una pasión por abogar por los estudiantes y la educación que creo que nunca se desvanecerá.
