Su pregunta tiene demasiadas variables desconocidas para responderla con algún grado de precisión.
Sin embargo, antes de intentar explicar por qué esto es así, permítanme decir que el negocio de consultoría privada está en auge. Ya sea en los EE. UU., China o prácticamente en cualquier lugar del mundo que envíe muchos estudiantes a escuelas selectivas, hay miles y miles de compañías, agencias e individuos que reciben pagos para ayudar a los estudiantes a seleccionar escuelas para postularse y para ayudarles a ingresar a ellas. escuelas.
No hace mucho tiempo había muy pocas personas en el negocio de consultoría de educación. Ahora hay miles. ¿Por qué es esto? En parte, se debe a la forma en que la admisión se ha transformado en escuelas altamente selectivas. Parte del juego proviene del ranking. Las escuelas en la parte superior quieren permanecer allí y, a menos que una escuela sea la número uno, todas quieren subir a la cima. Cada año, las oficinas de admisión, los presidentes de colegios y universidades y otros millones de personas esperan para ver quién será el número 1 en el ranking de Noticias de EE. UU. Esta competencia para aumentar en el ranking ha llevado a los esfuerzos para aumentar las aplicaciones, ya que este número se utiliza en la metodología de los rankings. Cada año las solicitudes aumentan en prácticamente todas las escuelas altamente calificadas. Algunos casi han duplicado los números de solicitud en la última década. Y a medida que las solicitudes han aumentado, el porcentaje de aceptación ha disminuido. Harvard no hace mucho tiempo tuvo una tasa de aceptación del 18%. Este año fue del 5%.
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Menciono todo esto, ya que muchos estudiantes que intentan ingresar a escuelas de élite sienten que necesitan ayuda. Saben que los estudiantes con números virtualmente perfectos en términos de rango en clase o GPA o SAT o los 3 aún no son aceptados.
Muchos de estos estudiantes buscan consejeros privados. Puede parecer contrario a la intuición, pero el porcentaje de estudiantes que utilizan consejeros privados tiende a aumentar cuanto más fuerte es la escuela secundaria a la que asiste el estudiante. Muchos estudiantes en los mejores internados, escuelas privadas y escuelas públicas usan consultores. Los padres y los estudiantes sienten que cualquier cosa que puedan hacer para mejorar las probabilidades vale la pena la inversión. Pero también es cierto que un número cada vez mayor de estudiantes que no están en la cima están usando consultores. Ahora los estudiantes se están postulando a muchas más escuelas de las que solían y a menudo quieren ayuda para encontrar una buena pareja. Además, los estudiantes están buscando maneras de encontrar ayuda financiera o becas por mérito para compensar los costos muy altos de la mayoría de los colegios y universidades.
Si tuviera que decir qué estudiantes podrían beneficiarse más de los consultores, sería un grupo diverso. Para los estudiantes en la parte superior académicamente, los consultores pueden ayudar a “tema” de una aplicación. Con esto quiero decir que un consultor puede ayudar a calificar al estudiante como un cierto tipo de estudiante que la escuela tiende a favorecer. Por ejemplo, un estudiante interesado en la ciencia podría beneficiarse de un consultor que podría ayudarlo a encontrar un gran laboratorio para trabajar durante el verano o podría sugerir actividades que ayuden a solidificar la pasión del estudiante por la ciencia. El consultor también podría establecer una estrategia sobre qué maestros destacarán mejor la pasión por la ciencia y qué ensayos también ayudarían. Un estudiante temático puede resumirse en algunos puntos para presentar a un comité de admisión. Si se percibe al alumno como uno de los mejores alumnos en una categoría: niño de ciencias, niño de las artes o atleta, etc., entonces ese alumno a menudo tiene más posibilidades de ser admitido que los estudiantes bien calificados, generalmente muy brillantes.
Los estudiantes que a menudo se benefician más de los servicios de consultoría son de bajos ingresos. Muchos consultores hacen trabajo pro bono en la comunidad. Toman estudiantes de primera generación o estudiantes de grupos subrepresentados que son estudiantes sólidos y los ayudan de forma gratuita. Se siente muy bien ayudar a alguien así y hacer que estos estudiantes piensen en todos los factores que influyen en la admisión es gratificante para el estudiante y para el consultor. Es un bien público.
Ayudar a un estudiante típico fuerte pero no estrella a menudo significa manejar las expectativas. A menudo, estos estudiantes tienen sueños de hiedra y lograr que vean que esto no es probable es un desafío, pero la mayoría de los estudiantes terminan en lugares que aman. La búsqueda de escuelas que coincidan con los intereses de un estudiante no se destaca a menudo cuando se piensa en consultores privados, pero en muchos sentidos, estos son los estudiantes que conforman la mayoría de las personas que usan estos servicios.
En cuanto a lo útil que puede ser un consultor, diría que, como muchas otras cosas, el efecto se podría mapear en una curva de campana. Hay algunos consultores que son excepcionalmente buenos en lo que hacen. Son profesionales, inteligentes, dedicados y saben mucho sobre las escuelas y la educación. En el otro extremo del espectro hay algunas personas que consultan por razones equivocadas. Algunos quieren ganar un montón de dinero y tratar a los estudiantes como si fueran un número y no dedicar mucho tiempo a ayudar o cultivar el trabajo en ensayos y actividades y casi todo lo demás a los demás. En algunos casos (China es el peor en términos del porcentaje de consultores que hacen esto). Los consultores escriben los ensayos para los estudiantes y hacen muchas otras cosas menos éticas (por ejemplo, aconsejar cómo rellenar un currículum). En el medio, hay algunos que son bastante buenos, pero no son superestrellas, y hay otros que no son del todo buenos, pero si nada más ayudan a aprender el estrés para el alumno y sus padres. Hay algo que decir acerca de entregar el proceso a alguien que no es un padre. El número de conversaciones tensas entre padres y alumnos tiende a disminuir cuando alguien más se encarga de la supervisión de las solicitudes de admisión.
Creo que cualquiera que busque un consultor debe entender que no hay magia en el proceso. Los consultores no pueden hacer que un niño no tan bueno sea una escuela de élite. Pueden sugerir cosas, si comienzan a trabajar con el estudiante lo suficientemente temprano en la escuela secundaria, lo que transforma al estudiante de bueno a excelente, pero esto no sucede tan a menudo. En términos personales, no trabajo con muchos estudiantes, o al menos no trabajo con muchos por dinero. Trato de ayudar a muchos estudiantes de forma gratuita, pero muchos de ellos ya están en la universidad. Le digo a cualquier persona que quiera trabajar conmigo que no me importa en qué escuela terminan. Mi trabajo es enseñarles habilidades sobre pensamiento, escritura, investigación, redes, etc. que trasciendan el proceso de admisión. Hablamos sobre ideas y pensamiento crítico y los desafío a aprender habilidades que serán útiles en la universidad y en la vida. Muchas personas son mucho más pragmáticas en su enfoque, pero quiero aprender y enseñar cuando hablo con alguien. Aprendo mucho de los estudiantes. Y espero que aprendan mucho de mí.
