Después de ser aceptado en Harvard, mi ensayo universitario se publicó en la edición de 2017 de 50 Exitosos ensayos de Harvard , así como en Medium and Study Notes.
El mensaje que seleccioné fue “Discutir un logro o evento, formal o informal, que marcó su transición de la niñez a la edad adulta dentro de su cultura, comunidad o familia”.
Podría haberlo jugado a salvo y haber escrito sobre algo que había logrado en la escuela secundaria.
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En cambio, escribí sobre leer una revista.
Estaba en noveno grado la primera vez que me topé con una copia de Newsweek. Lo que me llamó la atención fue su título característico: el tipo blanco, el resaltado rojo, una connotación que las historias de gran importancia se encuentran debajo. Estas letras en negrita me detuvieron un momento y me pidieron que hojeara sus páginas brillantes.
Para mi sorpresa, me enganché al instante.
Un nuevo mundo se desplegó ante mí. Morder el comentario social. Conflictos mundiales que no fueron estúpidos. Revisiones picantes de los libros más vendidos, exposiciones controvertidas de figuras políticas, tentadoras golosinas sobre la cultura pop, páginas completas de fotografías en tecnicolor.
Y la prosa era elegante, aguda, fascinante. Irradiaba sofisticación y coeficiente intelectual. Mientras escaneaba las credenciales de los autores, mi único pensamiento era, wow. Los artículos fueron escritos por personas mundanas y ambiciosas que eran expertos en sus campos, personas con doctorados y maestrías en administración de empresas de instituciones de clase mundial, personas que podían escribir de manera brillante, a quienes se les pagaba por dar sus opiniones, que caminaban con un propósito y publicaban Dirección de sus sueños. La gente que conocí, entonces y allá, me gustaría que algún día se convirtiera.
Así es como se ve la educación , me dije. Yo era joven, era impresionable. Como un niño parado en el exterior de una tienda de golosinas, con la nariz presionada contra el vidrio, ansiaba ser parte de ese mundo cerebral adulto. Así que leí esa revista de principio a fin. Dos veces. Y con cada vuelta de la página sentí que mi ingenuidad de pueblo pequeño se rompía en pedazos cada vez más pequeños.
Recuerdo ese día como una experiencia increíblemente humillante. Tuve una epifanía torpe y tímida: que en realidad no sabía casi nada sobre el mundo. Allí estaba yo, nace la cosecha de mi escuela secundaria, catorce años de ‘inteligente’ derrotados por un delgado volumen de papel. Estaba acostumbrado a sentirme dotado, a obtener calcomanías de oro y buenas calificaciones, a aprobar cada examen elemental que se colocaba frente a mi lápiz # 2 engreído.
No estaba acostumbrada a sentir que había estado viviendo en la Edad Oscura.
Al mismo tiempo, sin embargo, luché con otra realización, una que me fue difícil definir. Me sentí … liberado. Sentí como si hubiera tomado una bocanada de aire fresco y encontré que era arrullador y delicioso, como si fuera la primera vez que respiraba y nunca supe que el aire era tan dulce.
Hablemos sobre un cambio de paradigma: de alguna manera, leer Newsweek había reavivado mi curiosidad intelectual natural; brevemente, había llenado un agujero en mi alma que no sabía que existía.
También había provocado algo dentro de mí: un indicio de desafío, una negativa a aceptar la complacencia. Un sabor de fruta prohibida y supe que nunca podría volver.
Aunque leer una revista de noticias parecía no ser un evento en ese momento, en retrospectiva, fue uno de los momentos definitorios de mi adolescencia. Ese día aparentemente no extraordinario puso en marcha muchos días subsiguientes, días en los que empujaría mis limitaciones, saltaría un poco más alto, aventurarme fuera de mi zona de confort y entrar en un territorio desconocido, días en los que fallaría una y otra vez solo para tener éxito cuando Menos lo esperaba, días en los que construiría mis sueños desde cero, los vería caer, luego los reconstruiría, y antes de darme cuenta, los días se convirtieron en años y esta fue mi vida.
A los 14 años, pude ver dónde estaba la barra. Siempre me pareció astronómicamente alto … hasta que quedó fuera de mi alcance.
Lamentablemente, la revista Newsweek se agotó el 1 de enero de 2013. Por extraño que parezca, siempre estaré en deuda con una revista agotada por ayudarme a convertirme en la persona que soy hoy.
