¿Cómo fue tu entrevista en Oxford? ¿Estudiaste allí con una beca?

Mi entrevista en Oxford fue decididamente extraña, o al menos eso me pareció en ese momento. Solicité estudiar Historia Antigua y Moderna, y las entrevistas se realizaron en dos partes. En la primera, me preguntaron sobre lo que había estado estudiando en Clásicos e Historia en la escuela, y en la segunda, me dieron 10 minutos para leer una fuente y luego me hicieron preguntas sobre mi interpretación.

Lo que no sabía en ese momento era que era esencialmente cómo funciona un tutorial de Oxford; A los estudiantes se les hacen preguntas sobre el trabajo asignado previamente, para evaluar su comprensión y para mejorar esa comprensión. Las suposiciones a menudo son verificadas y giradas sobre sus cabezas. Cambié el tema de mis cursos de Classics en base a esa entrevista y lo hice muy bien.

La razón por la que me pareció extraño fue que mi escuela me había preparado mucho para la entrevista y el tipo de preguntas hechas, y en el contenido la preparación había sido muy precisa. En tono, sin embargo, fue muy diferente. Me había acostumbrado a las preguntas que me hacían voces, y que presionaba con fuerza para obtener mis respuestas. Algunas universidades pueden hacer esto, pero en la mía, St. John’s, me interrogaron de una manera muy amable. Esto me echó por completo, y cuando hubo una confusión que me llevó a pensar que no tenía un lugar, me convencí de que esa era la razón.

La otra cosa que me sorprendió en la entrevista fue lo que todos nos dijeron juntos al principio: ‘todos ustedes aprobaron un examen para llegar aquí y todos son lo suficientemente inteligentes como para estar aquí. Si no te aceptamos, no es por falta de inteligencia; es porque no encajas bien con el estilo de enseñanza aquí ‘.

No lo entendí en ese momento pero estaban completamente en lo cierto. Oxford está aislando y es difícil. No importa lo buenos que sean tus tutores, serás presionado y tendrás que hablar en los tutoriales. Los tutoriales lo son todo (al menos en la historia); puede faltar a la mayoría de las clases si estudia, pero no puede faltar a un tutorial o no puede dar trabajo en un tutorial sin una buena razón. Hay muchos plazos duros y ajustados. Muchos estudiantes, incluido yo, tienen que tomar descansos debido a problemas de salud mental. Los tutores lo saben e intentan seleccionar personas que puedan hacer frente a la presión. No siempre tienen éxito. Eso es algo a tener en cuenta a la hora de aplicar.

No estudié con una beca, pero tuve la suerte de tener un costo de matrícula más bajo que en la actualidad, alrededor de un tercio, por lo que mi préstamo estudiantil no es demasiado terrible. ¡Espero que esto ayude!

Mi entrevista fue similar, me vestí con mi traje nuevo y brillante, me corté el cabello y luego lo encontré con un viejo hippie que tenía pelos en los hombros (era la década de los 70). Procedió a presentarme varios problemas (en neurociencia en mi caso) de los que nunca había oído hablar y discutí conmigo sobre las respuestas. En un momento en el que estuve convencido de que tenía razón, y (en retrospectiva) estaba claramente equivocado y él siguió intentando guiarme hacia la respuesta correcta, pero la extrañé. Pensé que lo había echado a perder, pero una vez más, después de haber pasado por el sistema, me di cuenta de que esto era lo que estaban buscando, alguien que podía cuestionar y discutir un caso uno a uno.

También pensé que me había volado el examen de ingreso como en un documento, en lugar de responder a 4 preguntas de ensayo, entré tan en mi respuesta que escribí toda la hora sobre el tema. En la entrevista, preguntó por qué, asintió y siguió adelante. Una vez más, sospecho que estaban buscando una “chispa” en lugar de marcar contra una rúbrica.

El sistema de tutoriales es difícil, pero te enseña a escribir y pensar críticamente, también tuve tutoriales uno a uno con personas como Tinbergen y Dawkins, Graham y Tregear, los principales jugadores mundiales en sus campos.

El sistema puede haber funcionado cuando me retire como profesor de neurociencia pronto.

(y note que esto es historia antigua ahora – las cosas pueden haber cambiado …)