Soy una enzima Eso es lo que a menudo le digo a la gente. Tengo extrañas miradas después de decir esto, pero a menudo significa que al menos quieren saber por qué.
El diccionario podría ayudar: “una sustancia producida por un organismo vivo que actúa como un catalizador para provocar una reacción bioquímica específica”.
Un catalizador crea cambio y eso es lo que trato de hacer. Espero que la mayoría de las reacciones terminen ayudando a mejorar la forma en que las personas con las que interactúo pueden verse a sí mismas, a la educación, y sí, seamos grandiosas, el mundo.
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¿Qué debo hacer? Chatea mayormente. De Verdad. Soy viejo, o al menos mayor que la mayoría. En mi tiempo en la tierra, he sido increíblemente bendecida por poder viajar mucho y conocer a miles de personas de todo el mundo. La gran mayoría de ellos también son bendecidos. Debido a que he trabajado en educación como profesor, decano, asesor, etc. en una universidad altamente selectiva, he tenido acceso a algunas de las personas mejor educadas del planeta.
Cuando me encuentro con alguien, trato de tener una conversación sustantiva. Para cuando se acabe el tiempo, he aumentado mi base de conocimientos y también espero haber aumentado la de ellos. Años de hacer esto suman miles y miles de lo que al menos creo que han sido conversaciones útiles. Tal vez esto es lo que la gente de negocios llama hacer contactos, pero ese no es mi enfoque.
Mi firma, “only connect”, tomé prestada la gran novela de EM Forster, A Passage to India. Lo que trato de hacer es cada día hablar con las personas y conectarlas con alguien o algo que pueda resultar útil. En algunos casos, esto significa que la gente de negocios hable con los políticos para que trabajen en algunas cosas que traerán empleos y (al menos en un caso actual) varios cientos de millones de inversión en una nueva tecnología. Pero eso no sucede tan a menudo. Principalmente, estoy tomando café y hablando con personas inteligentes cara a cara o Skyping a personas de todo el mundo. La mayoría son jóvenes. Me he centrado principalmente en educación, finanzas y consultoría, empresas emergentes y cine / redes sociales. Trabajo con personas que tienen una visión y cuanto más puedan convencerme de que tienen una pasión y la capacidad de trabajar duro para lograr su sueño, más trataré de encontrar recursos de algún tipo. A veces trabajo con empresas y, a veces (más a menudo) con personas. Estoy siendo vago aquí ya que tengo la opción de dar una lista bastante larga de ejemplos o mantener las cosas bajas en el radar (lo cual, por varias razones, creo que es lo mejor). Tiendo a guardar algo de lo que hago bastante tranquilo cuando se trata de proyectos.
Pero la verdad es que realmente no tengo una descripción del trabajo. Mis días varían mucho, aunque es bastante cierto que me reúno con gente tomando café casi a diario para hablar. En algunos casos es para ayudar con problemas; en otros, es para dar consejos, y en otros, estoy tratando de averiguar más sobre lo que hacen y piensan.
Estoy comprometido a plantear cuestiones que creo que son importantes para mejorar la educación tanto en los Estados Unidos como en el mundo. Paso tiempo tratando un número o temas en mi blog. Cuando estaba vinculado a una universidad específica, tenía que representarla y también tenía que ser mucho más prudente acerca de lo que podía decir. Mis comentarios sobre ciertos temas ahora lo han hecho prácticamente seguro de que no puedo regresar a un rol tradicional en la educación. Estoy tratando, lo mejor que puedo, de dar lo que sé de forma gratuita.
Hay algunos problemas que abordo de alguna manera casi todos los días en algún tipo de medio. Siento que hay una falta de transparencia cuando se trata de temas importantes en educación. Un ejemplo: creo que hay datos más que suficientes para demostrar que los asiáticos, tanto en los EE. UU. Como a nivel internacional, a menudo tienen estándares más altos cuando intentan acceder a instituciones de élite. Veo personas e instituciones que deberían saber mejor, se refieren a los estudiantes asiáticos como un bulto, un grupo que se puede cuantificar y reportar como una estadística. El tiempo que pasé hablando con los estudiantes me ha enseñado más de lo que podría haber esperado y más que la mayoría de mi educación tradicional (por muy bien que haya sido). Me parece desafortunado que las escuelas estén clasificadas según las estadísticas de los grupos y luego actúen para asegurarse de que ciertos porcentajes de ciertos grupos se incorporen como parte de un plan estratégico. Ciertamente entiendo por qué las escuelas querrían hacer esto, pero también sé que los estudiantes son los primeros individuos antes de formar parte de un grupo, al menos así es como viven en el mundo. En un esfuerzo por abordar esto, también publico entrevistas y perfiles de estudiantes u otras personas que creo que desafían los estereotipos de algún tipo.
Finalmente, envío mucho tiempo leyendo y escribiendo. Esto es simplemente divertido, pero también trato de crear conexiones entre las formas de pensar que puedo aportar a mis conversaciones. La forma en que los científicos cognitivos, los filósofos, los novelistas, los ingenieros, los educadores, los empresarios, los periodistas, etc., investigan a las personas y los problemas a menudo tienen hilos que podrían unirse de alguna manera. A menudo le doy libros a las personas, literalmente o simplemente por recomendarlos, ya que quiero compartir las palabras de otras personas que me han cambiado. También quiero escribir sobre tendencias, ideas y personas que me han cambiado. En este sentido no soy una enzima. Me cambian estas interacciones, pero desde el exterior todavía vivo en un lugar en el que he vivido durante muchos años, todavía hablo con estudiantes en una escuela a la que he pasado la mayor parte de mi vida tratando de apoyar. Pero también me he expandido bastante y esto me ha ayudado a crecer y espero que otros también.
Sería engañoso si no añadiera también que no siempre soy cálido y confuso. Lucho por las personas y los problemas, y he descubierto que a veces mi naturaleza competitiva y mi creencia en los problemas perjudican mi capacidad de ayudar con mayor eficacia, al menos en algunos casos. Pero me gustaría creer que cuando termine mi tiempo en esta vida, el balance pesaría a mi favor de haber ayudado más que lastimado. He tratado de aprender de los errores y fallas (de las cuales tengo muchas). Desearía que ahora viviéramos en un mundo que les permita a los estudiantes aprender del fracaso desde el principio. La vida es muy diferente al camino educativo que muchos ahora sienten que deben seguir para tener éxito. Los estudiantes más competitivos y birghtest rara vez han tenido un fracaso significativo del cual han aprendido y crecido. Si tuvieran tal fracaso, probablemente se utilizaría contra ellos en términos de oportunidades para ir a escuelas de élite, tanto para graduarse como para graduarse. Es fácil hablar de tomar riesgos, pero tomarlos y fracasar a menudo resulta en un crecimiento positivo. Lo sé bien. Así que haz muchos otros. Pero aún no hemos descubierto una manera de incorporar el conocimiento y los datos sobre el aprendizaje del fracaso en nuestras evaluaciones de los estudiantes.
Le digo a la gente que tengo el mejor trabajo del mundo. Ser una enzima es bueno.
