Bueno, en realidad esta es la historia de mi amigo (IIT Bombay) en sus propias palabras, recogida en su blog, que lo autorizó porque sus padres querían que lo hiciera.
“En el octavo estándar, me ofrecí voluntario para revisar una de las batallas anglo-indias para la clase. Usando el pizarrón, describí a los jugadores y los eventos de la batalla con gran detalle, compensando mi vacilante inglés con entusiasmo contagioso.
Impresionado, el profesor de mi clase me preguntó: “Entonces, ¿qué has decidido finalmente? ¿Quién quieres ser: un cardiólogo, un historiador o un científico? “Esos días solía proclamar con orgullo que deseaba ser un cardiólogo, principalmente porque los padres de mi médico solían decirme que era la especialidad más novedosa en medicina. Emocionada por los elogios de mi maestra, fui a ver a mi padre y se lo conté. Trajo una sonrisa orgullosa en su rostro y dijo: “Dile que quieres convertirte en un IITian”.
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Las escuelas de cram
La mayor parte de los 13 años iniciales de mi vida los pasé en la Kota de Rajasthan, el epicentro del tsunami de entrenamiento que envolvió el sistema de educación secundaria de adultos en la India. Eso no quiere decir que nuestras escuelas enseñen comercio o artes mejor, pero el impacto más significativo de las clases de coaching, al menos inicialmente, se sintió en la corriente científica. Kota fue pionera en la tendencia de entrenar 10 pases de clase para JEE, el examen de ingreso conjunto, para la admisión a los prestigiosos Institutos Indios de Tecnología. Varias ciudades siguieron su ejemplo.
Estudiantes de partes distantes del país comenzaron a acudir en masa a Kota, una ciudad antes conocida por sus deliciosos kachoris , saris de algodón y excelente piedra caliza. Pronto, estas clases se convirtieron en el sustento de la nueva economía de la ciudad. Numerosos graduados en ciencias (incluidos muchos ex IITians) se convirtieron en instructores en estas clases de coaching y ganaron sueldos pesados; alquilar habitaciones a los estudiantes se convirtió en “una cosa” en todos los demás vecindarios; Se construyeron numerosos albergues; y autowallas , desordenados, vendedores ambulantes de comida, casi todos y todas las personas que se te ocurran , acumularon mucho moolah. Con una gran afluencia de estudiantes, las clases de coaching más grandes y de mayor reputación comenzaron a realizar pruebas de ingreso para sí mismos y, créanlo o no, se abrieron nuevas clases de coaching para preparar a los estudiantes para estas pruebas considerablemente difíciles.
Estas instituciones rompieron el código de la extremadamente competitiva y difícil JEE y pronto se convirtieron en fábricas que conceden deseos para los estudiantes que desean trabajar duro; una gran mayoría de los cuales constantemente ponen aproximadamente de 10 a 12 horas al día.
Contrariamente a la creencia popular, enseñaron los fundamentos de la ciencia bastante bien. Hicieron que los estudiantes resolvieran docenas de problemas diariamente y les proporcionaron un rico inventario de trucos y técnicas que hicieron que el JEE fuera manejable. En su punto máximo, las clases de coaching en Kota representaron una cuarta parte de las selecciones de JEE. Obviamente, su modelo no tenía espacio para la ciencia experimental o la curiosidad científica o la individualidad.
Simplemente llenaron el vacío creado por nuestro sistema educativo de baja calidad en la medida en que las escuelas se vieron obligadas a jugar un papel secundario para ellos. Surgieron varias escuelas falsas que no impusieron restricciones a la asistencia de los estudiantes. Los estudiantes visitaron estas escuelas solo para tomar exámenes y tal vez para practicar experimentos de laboratorio. Muchos estudiantes, lejos de sus hogares, lejos de la mirada protectora de sus padres, lejos de su necesaria guía y supervisión en los años de formación, no pudieron manejar la nueva independencia. Muchos se alejaron hacia los cibercafés de la ciudad, jugaron y vieron películas durante horas, y finalmente no lograron el objetivo que los había llevado a la ciudad. Muchos “repitieron” o “cayeron” un año, es decir, pasaron un año después de la clase 12 únicamente para prepararse para el JEE, porque no se desempeñaron bien en el JEE del año anterior.
Como era de esperar, la víctima más desafortunada de este sistema fueron los preciosos años de adolescencia de estos estudiantes, que hicieron que muchos de ellos se sintieran “agotados”. Más tarde, se convirtió en una razón importante de su bajo desempeño en los IIT.
Los peores años
He pasado cuatro años de mi vida estudiando en clases de coaching: Clases 9 y 10 para el Examen Nacional de Búsqueda de Talento y clases 11 y 12 para el JEE. Cuando miro hacia atrás hoy, siento que no perdí mucho durante los primeros dos años porque había más en mi vida que solo clases de coaching. Fui a la escuela y estudié inglés e hindi, escribí poemas, pinté y participé en debates y extemporáneos. Los últimos dos años fueron deprimentes, a pesar de vivir en casa con mis padres. Cualquier actividad, aparte de asistir a la clase de coaching y el autoestudio, me ahogaba en un mar de culpa. Por lo tanto, no más leer periódicos, no más mirar televisión durante largas horas, no más siestas por la tarde (de todos modos, los deportes nunca fueron parte de mi vida).
Levantarme de mi silla de estudio y sentarme en ella fue la cantidad máxima de movimiento que atravesó mi cuerpo y, como resultado, la flacidez de mi vientre se multiplicó. En mi peor momento, pesaba cerca de un quintal. Las cosas se movieron bastante rápido en la clase de entrenamiento, por lo que enfermarse nunca fue una opción. Y si lo hice, lo cual hice muchas veces (especialmente en la clase 12), recuperarme se convirtió en una tarea en sí misma, en parte debido a mis propias técnicas de estudio defectuosas. Y, sin embargo, las cosas eran más fáciles en la clase 11 porque me las arreglé para estar al tanto de las cosas y estaba entre las mejores de mi clase. Las cosas se volvieron más oscuras en la clase 12. El contenido del curso aumentó repentinamente y también lo hizo la competencia, y cada vez me resultaba más difícil afrontarlo. Con cada gota en mi rango, mi confianza disminuyó. Mis alergias decidieron causar estragos en mí durante el mismo período y fui en una espiral descendente de puntuaciones bajas, enormes cantidades de trabajos pendientes, un entusiasmo por los estudios y una actitud relajada.
Eventualmente logré pasar el JEE con un rango que era decente, pero en ninguna parte se acercaba a lo que esperaba de mí mismo y de otros. De hecho, después de los resultados, uno de mis compañeros insensibles que habían roto el examen me preguntó: “¿ Repetir karne ki a nahin soch raha na? “(No planeas repetir un año, ¿verdad?), Una pregunta por la que todavía lo desprecio. Después de haber pasado estos años, pude entender muy bien por qué uno de nuestros inquilinos de IIT anteriores había garabateado esto en su armario antes de abandonar su habitación: “Pasé los peores años de mi vida en esta habitación. Te toca.”
Hubo algunos de estos IITians que trabajaban arduamente y quemaban también en mi familia. Uno de ellos, mi primo materno, había aprobado el JEE en su primer intento, pero “cayó” un año y se inscribió en una de las clases de coaching más importantes de Kota para mejorar su AIR (All India Rank).
Los padres y su miopía.
Debe haber sido imposible para mis padres mantenerse aislados de esta atmósfera loca. Entonces, cuando mi padre me dijo que querría que me “convirtiera en un IITian”, no me sorprendió. Estoy seguro de que mi hermano tampoco se había sorprendido. Ambos pasamos por la misma rutina y finalmente logramos “convertirnos” en IITianos.
Esta miopía era característica de otros padres de la generación de mis padres. La mayoría de ellos tomaron estas decisiones de carrera definitorias de la vida sin pensar mucho en las habilidades e intereses de sus pupilos. Muchos de ellos querían enviar a sus hijos a los IIT para obtener perspectivas de futuro brillantes que “Brand IIT” había llegado a simbolizar. Un padre que conocí en IIT ciertamente entra en esa categoría. Había venido para la admisión de su hijo y ya estaba preocupado por la colocación de su hijo: “ Bhaiya iska meta mein hua hai, suna hai ki meta mein paquete achha nahin milta, galti a nahin kar dee? “No estaba seguro de haber tomado la decisión correcta al optar por el departamento de metalurgia (meta) porque había escuchado que los” paquetes salariales “son comparativamente más bajos en meta.
Luego, hubo padres que creían que estaban enviando a sus hijos a las mejores universidades posibles del país. Además, era una búsqueda del orgullo. “Brand IIT” trajo consigo un sentido innegable de reputación para los estudiantes, sus padres, sus tíos, sus tías, sus maestros, sus vecinos, sus amigos: básicamente todos con los que habían estado relacionados. Los estudiantes, como yo, eventualmente pagarían el precio por las decisiones de sus padres.
¿Qué significa realmente mi etiqueta IITian?
Tengo el absurdo hábito de googlear a mis colegas y contemporáneos a quienes percibo mejor que yo. El objetivo es analizar su trayectoria académica y profesional con la esperanza de encontrar algún defecto o área en la que queden atrás para desacreditarlos en mi mente. Este ejercicio sin valor en la autoindulgencia masajea mi ego y me proporciona una sensación momentánea de alivio, excepto cuando es contraproducente.
El año pasado, quise desacreditar a un colega tan viejo como yo que se unió a mi compañía un par de semanas más tarde que yo. A diferencia de mí, él estuvo en el prestigioso programa para participantes, el único en mi oficina el año pasado. El programa conllevó mejores salarios y un poco mejor trabajo con más libertad. Se especializó en el campo más candente de la informática y parecía tener un mejor manejo del futuro. Razones más que suficientes para ponerte celoso. Lo busqué en Google y el único “defecto” que pude descubrir fue su universidad de pregrado mediocre en comparación con “mi” IIT.
En otras ocasiones, esto podría haber sido suficiente para tranquilizarme, pero no esta vez, porque esta persona, después de su licenciatura, había completado una maestría en investigación de uno de los IIT, tenía varias publicaciones de calidad y estaba lista. para unirse al laboratorio de su elección el próximo año para el doctorado. Y era, como mucho, un año mayor.
Y aquí estaba, sin una sola publicación, no en el prestigioso programa, con solo dos cosas para presumir: mi etiqueta IITian y mi CPI, las cuales no significaban mucho después de que obtuve mi trabajo. Ese día, solo pude ver un pasado y un presente lleno de fallas y una enorme cantidad de mediocridad. Mi futuro imaginario, resplandeciente de singularidad y éxito que siempre me había cautivado, dejó de existir ese momento de descontento y me encontré atrapado en una serie de preguntas existenciales: ¿qué logré realmente hasta ahora? ¿Qué significa realmente mi etiqueta IITian? ¿Qué es lo que quiero hacer con mi vida? Y el más doloroso de todos, si mi vida hubiera sido tan jodidamente ordinaria hasta ahora, ¿por qué debería esperar un futuro extraordinario? Recuerdo llorar por la pérdida de la mentira que fue el edificio de mi vida.
No me enfrenté a estas preguntas por primera vez en mi vida. Muchos de estos son, de hecho, característicos de 20 y tantos de mi generación, como lo ilustra bellamente este artículo. Sin embargo, observé que algunas de estas preguntas eran exclusivas de mis compañeros en IIT Bombay y, por lo tanto, parecen más sistémicas que simples valores atípicos. La última vez que sufrí un ataque tan fuerte de vacío existencial fue hace aproximadamente un año durante las prácticas en el campus.
Una entrevista de trabajo de 20 minutos.
Pasé mucho tiempo en auto-introspección durante mi segundo semestre pasado en IIT y, sin embargo, no estaba tan claro qué tipo de trabajo quería inmediatamente después de la universidad que terminé solicitando y preparándome (a medias). todas las empresas para las que era elegible También perdí algunos días preparando y tomando la Prueba de Admisión Común a los Institutos de Administración de la India (IIM), a pesar de no tener un interés particular en obtener un MBA directamente de la universidad. Para entonces ya había asegurado la admisión diferida a la Escuela de Negocios de la India a través de su Programa de Jóvenes Líderes.
Mi perfil “diverso” me hizo preseleccionar para unas nueve compañías el día 1. Estas empresas pertenecían a diversos sectores: consultoría, finanzas, FMCG, análisis e ingeniería eléctrica “básica”. Todas estas fueron empresas de prestigio que pagaron bien. Mi total falta de concentración hizo del 1 de diciembre de 2013 una de las experiencias más pesimistas de mi vida, pero una que me enseñó algo sobre mí mismo. Desde las 8 de la mañana hasta la medianoche, había dado 13 entrevistas de trabajo.
En mi extrema desesperación por conseguir un trabajo, había suplicado y suplicado. Me sentí demasiado avergonzado de escuchar las llamadas de mis padres y de mi hermano, ya que las grandes expectativas que tenían de mí y de mí habían sido destruidas. Y, sin embargo, la única emoción que sentí cuando regresé a mi albergue alrededor de las 2 de la noche fue la de alivio, porque la prueba finalmente había terminado. Me moría de hambre ya que solo había comido un puñado de galletas todo el día. Entonces, fui a nuestra maravillosa cantina subterránea y comí mucha comida extremadamente deliciosa y antihigiénica.
Poco a poco comenzó a hundirse en que no había conseguido un trabajo el primer día. Ha fallado. La única pregunta que más me preocupó esa noche fue: ¿Qué es lo que quiero hacer? ¿Que voy a hacer ahora? Esta falta de claridad debe haber sido muy clara en mis respuestas vergonzosamente elaboradas a las preguntas favoritas de los entrevistadores: ¿Por qué nuestra industria? ¿Por qué nuestra empresa? La mañana dio mejores noticias cuando me desperté y descubrí que había recibido una oferta de la última entrevista del día. Hay una historia interesante sobre cómo logré dar esa entrevista de 20 minutos alrededor de la medianoche pasada.
Estaba ocupado corriendo de una habitación a otra, de un piso a otro para dar entrevistas a las empresas que me habían preseleccionado y la compañía taiwanesa que finalmente me llevó, ya había terminado de entrevistar a todos sus candidatos. Uno de mis amigos más cercanos que fue un compañero constante durante la ranura 2 del día pidió a la compañía que me esperara durante 15 minutos mientras otra compañía me estaba interrogando. El caballero taiwanés señaló su reloj y le dijo a mi amigo: “15 minutos. ¿Bueno?”. La entrevista en la que estuve no fue bien y me apresuré para la última entrevista del día y me acerqué, empapada de sudor, para encontrar a un par de entrevistadores sentados sin hacer nada, esperándome. Curiosamente, había solicitado esta empresa de forma bastante casual, ya que prefería a muchas otras empresas en lugar de a esta. Entonces, cuando dicen que las ubicaciones son aleatorias, no están completamente equivocadas.
¿Mereció la pena?
A veces siento que debería haber seguido el consejo de mi profesor de biología de clase 9, que es un tierno trémulo: “Si deseas convertirte en un oficial de IAS, ¿por qué ir a un IIT? Creo que debería hacer una licenciatura, ya que sería más relevante para su preparación para los exámenes de UPSC ”. En caso de que no se diera cuenta, dentro de un año, mis metas futuras pasaron de ser un cardiólogo a un oficial de EEI y aún así Ya hundido en eso tuve que ser un IITian primero.
Hace poco busqué los puntajes de corte de 2009 para los prestigiosos colegios de la Universidad de Delhi, como St. Stephen y SRCC, y descubrí que habría ingresado en uno de esos lugares, si hubiera solicitado, mis puntajes en los exámenes de la junta fueron bastante buenos. bueno. Por supuesto, ni siquiera sabía qué significaba en ese entonces “postularse” a una universidad. Diablos, ni siquiera sabía que iba a ir a una “universidad” después del 12 porque mi imagen mental de la universidad solo estaba determinada por las películas de Karan Johar y estaba segura de que no iba a ninguno de esos lugares. Solo sabía que le estaba dando JEE para ir a un lugar llamado IIT.
La razón por la que siento eso, es en parte porque realmente disfruté los cursos de HSS (humanidades y ciencias sociales) que tomé en el instituto. Abarcaban desde la escritura creativa hasta la sociología y cada uno de ellos me comprometía enormemente, proporcionándome esa cosa llamada la alegría de aprender. Esperaba asistir a las clases, tomé la iniciativa para averiguar más sobre lo que se estaba enseñando, interactué con los profesores a nivel personal y asistí a seminarios y conferencias relevantes fuera del plan de estudios (no solo para los bocadillos y galletas en el té que siguió) ). Aprender parecía divertido y casi sin esfuerzo, y sorprendentemente, los exámenes también eran divertidos.
Nunca sentí esa magia haciendo los cursos obligatorios en mi departamento. Parecían trabajo. Ahora, eso también podría haber sido debido a nuestra asociación mental de obligatorio y voluntario con el trabajo y el juego, respectivamente, y tal vez porque los cursos de ingeniería tienden a ser más técnicos y exigentes. Pero experimenté una versión atenuada del flujo de Csikszentmihalyian cada vez que tomaba un curso de HSS.
Y luego, cuando miro a los ex alumnos de San Esteban, siento que debería estar entre ellos algún día, en ese ilustre conjunto de economistas, historiadores, escritores, periodistas y políticos. Sería herético e insensato afirmar que los ex alumnos de IIT son de alguna manera inferiores, o incluso comparar a los dos para el caso. Supongo que tiene que ver con el hecho de que me asocio más con las profesiones antes mencionadas.
Siento que en el fondo, las cuestiones de desarrollo, economía, historia, sociedad, cultura están más cerca de mi corazón en comparación con las cuestiones de tecnología. Eso no quiere decir que no disfruto trabajar en problemas de investigación en ingeniería. De hecho, eso es lo que he estado haciendo para ganarme la vida desde que dejé la universidad y ha sido bastante interesante, a pesar de la montaña rusa que puede ser la vida inmediatamente después del IIT.
Pero cada vez que me pregunto: “¿Es esto lo que me gustaría seguir haciendo en mi vida y ser conocido cuando muera?”, Y me hago esa pregunta con demasiada frecuencia, me siento desconcertada y un poco indefensa. Si y cuando haga un cambio de carrera, me uniré al inmenso club de desertores de IIT, que son injustamente despreciados por su elección de divorciarse de sus mayores por una trayectoria de carrera vertiginamente variada, no es que eso me impida hacer todo lo posible. mi decisión. Es “mi elección” después de todo.
El pensamiento opuesto en mi cabeza acerca de la elección de un estudiante universitario es que probablemente estoy mucho mejor ahora que si hubiera ido a cualquiera de esos lugares. Es algo más que el hecho de que la hierba es siempre más verde en el otro lado de la valla. Nos guste o no, las habilidades cuantitativas se han vuelto cada vez más valiosas en el mundo actual y no van a cambiar en el futuro. Además, un cambio de la ingeniería a otras disciplinas parece mucho más plausible. No he oído hablar de gente que vaya al revés.
Finalmente, la red incomparable que usted hereda en virtud de ser un IITian podría ser una razón suficiente para trabajar para JEE. Permítame tomarme un momento para explicar el inmenso poder de esta red por mi propio bien, ya que me ha costado un tiempo apreciarlo por completo. Fui una entusiasta secretaria de artes literarias de mi albergue en mi segundo año. Además del reconocimiento generalizado y un premio, he acumulado múltiples ofertas de trabajo de personas mayores que quedaron impresionadas con mi trabajo durante ese período, y estoy seguro de que eso es solo la punta del iceberg. Es un ejemplo clásico de cosas aparentemente insignificantes que conducen a cosas desproporcionadamente significativas en la vida.
Los IIT deben hacer más
¿Pero no puedo evitar sentir que no sería mejor si heredáramos esta red por el hecho de estar en una universidad que ofrece una gama más amplia de cursos (no solo de tecnología)? ¿No tendría más sentido para nosotros pasar los cuatro a cinco años de la vida estudiando lo que nos interesa, algo en lo que podríamos desarrollar más en lugar de comenzar de nuevo después de la graduación? ¿No sería mejor que el instituto desempeñara un papel más activo en dar forma a nuestras vidas por encima de su papel actual como mero facilitador y crisol para estudiantes inteligentes con diversos antecedentes?
El año pasado, le pregunté al director de IIT Bombay sobre la opinión del instituto acerca de que la mayoría de los estudiantes universitarios no habían iniciado una carrera ni siquiera relacionada de manera remota con sus principales campos de estudio. Él respondió que el instituto estaba bien siempre y cuando los estudiantes siguieran contribuyendo a la sociedad de una manera significativa. Aunque es una posición admirablemente liberal y pragmática, también es un poco complaciente, ya que pasa por alto los problemas que enfrentamos.
No podemos estar bien con tantos de nuestros estudiantes que estudian cosas que no les interesan.
Cuando digo que el instituto debería hacer más por nosotros, básicamente planteo la pregunta contenciosa: ¿qué debería hacer una educación universitaria para nosotros? No hay respuestas fáciles. Sin embargo, creo que nuestra educación debería proporcionarnos alguna dirección para nuestro futuro y, a pesar de todo, eso realmente no sucedió para mí.
Hoy, mientras espero con impaciencia esa dirección difícil de alcanzar, me veo como una versión más antigua, más madura y menos enérgica del despistado de 18 años que ingresó en IIT, mirando con confianza un horizonte lleno de posibilidades, no porque ser IITian sea mi logro , pero porque a pesar de mis reparos con mi educación, me ha colocado en una posición envidiable donde puedo asumir grandes riesgos sin temor al fracaso.
Hoy me siento mucho más ligero con la pérdida de la carga de mis mentiras y mis expectativas. El cielo es el límite mientras continúo trazando mi trayectoria y dándole sentido a la vida por venir, una vida que parece comenzar ahora, después de IIT.
