Depende de:
- qué tipo de neurociencia quieres hacer, y
- Cómo es el programa de neurociencia en su institución de pregrado
Especializarse en neurociencia no es necesariamente la mejor opción.
¿Por qué? Porque el grado importa menos que el trabajo de curso y la investigación. La neurociencia es un campo amplio y multidisciplinar. El conocimiento y la experiencia que necesita para ser un gran fisiólogo sináptico es diferente de un gran cerebro. El generador de imágenes del cerebro humano es diferente de un gran sistema. El electrofisiólogo es diferente de un gran neurocientífico computacional y un gran investigador de Parkinson. Ningún título individual te prepara bien para todas estas diferentes actividades.
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¿Qué tipo de neurociencia quieres hacer?
Por ejemplo, considere cómo continuará sus estudios en un programa de doctorado. Muchos programas de doctorado en neurociencia dividen a sus estudiantes en sistemas / personas cognitivas / computacionales versus personas celulares / moleculares / traslacionales.
Los sistemas, las personas cognitivas y computacionales estudian más sobre psicología, ingeniería eléctrica, física y modelado computacional. Mucha gente en estos campos hizo estudios de licenciatura en física, matemáticas, psicología o neurociencia.
Las personas celulares, moleculares y traslacionales estudian más sobre biología molecular y bioquímica. Muchas personas en estos campos tienen títulos universitarios en biología celular o molecular, neurobiología o bioquímica.
¿Qué significa “neurociencia” en tu universidad?
Lo que complica las cosas es que un título de “Neurociencia” no significa lo mismo en todas las instituciones . No existe un plan de estudios de pregrado para neurociencias como lo hay para otros campos científicos como la física, la química o la biología. Un título en “Neurociencia” de una escuela puede centrarse en la neurobiología celular. Pero un título con el mismo nombre de otra escuela puede basarse principalmente en psicología y neurociencia cognitiva.
Si no importa en qué me especializo, ¿qué debo hacer?
Si quiere ser neurocientífico, probablemente sea mejor enfocarse en obtener una base sólida de trabajo de curso en las diferentes subdisciplinas de neurociencia, en lugar de preocuparse por su especialidad en particular. Debes esforzarte por conocer al menos lo básico en:
- Biología celular (¿Cómo funciona una célula? ¿Cuáles son los orgánulos principales y sus funciones?)
- Biología molecular (¿Cuál es el ciclo de vida de la construcción de una proteína? ¿Cómo la biología molecular moderna nos permite expresar cosas como la optogenética en las neuronas? ¿Qué es un virus?)
- Química (¿Cuál es el equilibrio dinámico de un sistema? ¿Cómo modelamos la cinética de las reacciones químicas básicas?)
- Bioquímica (¿Cómo una enzima y su sustrato logran tal especificidad en la unión?)
- Neurobiología (¿Qué son las neuronas y cómo funcionan solas y en sistemas?)
- Psicología (¿Qué es la mente y cómo la estudiamos? ¿Cómo relacionamos las funciones neuronales con el comportamiento?)
- Física (¿Cómo usamos las matemáticas para describir y entender los procesos físicos en el universo? ¿Cuáles son las propiedades básicas de la energía y la materia?)
- Matemáticas aplicadas / estadísticas (¿Cómo podemos predecir la dinámica del potencial de acción con ecuaciones diferenciales? ¿Cómo puedo usar la regresión lineal para explicar la varianza en mi conjunto de datos? ¿Qué es un valor p y por qué tener un valor p menor no? ¿Significa necesariamente que el tamaño del efecto es mayor?)
- Programación de computadoras (¿Cómo puedo escribir una función en Excel para hacer esta útil transformación de datos? ¿Cuáles son los conceptos básicos de la programación para que pueda escribir un programa que controle mi experimento?)
No quiero decir que debas tomar cursos en todas estas cosas y dominar todas estas cosas; eso es imposible. En algunos casos debes tomar una clase o clases múltiples. En otros casos, tal vez solo leer un libro, practicar por su cuenta o hablar con amigos en esas áreas le dará una buena comprensión básica. Esto también lo convertirá en un neurocientífico más competente en el futuro porque podrá participar e interactuar y aprender de los neurocientíficos en muchos campos diferentes. Por lo que vale la pena, te recomiendo que sigas tu corazón para profundizar en las cosas que más te entusiasman.
Como nota final, agregaré que, en general, las matemáticas son más difíciles de aprender después de la biología, por lo que vale la pena invertir en la competencia técnica y computacional básica desde el principio.
También le puede interesar leer las respuestas a esta pregunta: para aquellos que trabajan en neurociencia, ¿cómo terminaron ahí? ¿Te interesó desde el principio?
Buena suerte y diviertete.
