Creo que ya he revelado la mayor parte de esto, pero …
Cuando era niño (5to grado a través de la universidad) era un modelo de avión loco. No del tipo que parece un avión de tamaño completo, del tipo que evoluciona a partir de una bonita pieza de madera de balsa y una idea. Fue absolutamente mágico ver algo que pensé volar en realidad … hasta que (inevitablemente) se estrelló o fue atropellado intencionalmente por un rastro en un automóvil. [Sí, idiota, todavía te estoy buscando …] Así que siempre pensé que quería ser ingeniero aeronáutico (también conocido como tuerca de avión grande ). Allí estaban las raíces de un experimentalista.
Luego en la escuela secundaria descubrí ( a ) la escritura, especialmente la poesía; y ( b ) ciencia ficción. A diferencia de la mayoría de los escritores jóvenes en estos días, tenía una opinión bastante objetiva de mi potencial como poeta, pero me encantaba tanto la ciencia ficción que no me importaba si era “lo suficientemente bueno”. (¡Todavía no!) Regalé un enorme baúl lleno de novelas de ciencia ficción cuando me gradué [¡ahora me gustaría tenerlas todas de vuelta!] Y me fui a la universidad.
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Esto fue en 1963, y Sputnik había arrojado a Estados Unidos al pánico por la “ciencia”. También me fue bien en mi único curso de Física (y bastante bien en Matemáticas, una vez que superé la insoportable monotonía de Aritmética y Trigonometría), así que pensé que debería decir que quería especializarme en Física, para aumentar mis posibilidades de meterme en una buena universidad No estoy seguro de cuán efectivo fue eso, ya que solo ingresé en una escuela.
De todos modos, al final de mi primer año en Física (Mecánica Clásica y tuercas y tornillos de E&M, la pesadilla de la introducción de cualquier estudiante a Física) hice lo que originalmente pretendía y cambié de especialización a Inglés, con la bendición de mi asesor de Física. O al menos rellené los formularios. Luego miré todos los cursos requeridos que tendría que tomar para terminar un título de inglés (¿literatura puritana? ¡Ouch!) Y comparé los requisitos de Física; Descubrí que, gracias a la política ilustrada de esa universidad de artes liberales, que solo permitía a los estudiantes tomar un máximo de dos cursos en su materia principal a la vez, podía tomar todos los cursos de inglés que quería y seguir estudiando física. . El pragmatismo levantó su cabeza de nuevo, así que cambié de nuevo.
Luché durante varios años con la dura imagen de la ciencia en los ojos de los poetas; entonces finalmente se hundió en que estaban siendo idiotas. La física es una forma de poesía! También descubrí que los cursos de Matemáticas más avanzados eran fascinantes, realmente una rama de la Filosofía, excepto que carecían de BS. Así que lo pasé bastante bien durante el último año o dos.
Luego vino la opción de graduarme de la escuela: ¿debo buscar un trabajo o volver a ingresar a la escuela? Esto fue 1967; No puedo recordar si el borrador ya estaba en marcha, pero estaba bastante claro que mi elección de Job probablemente se haría por mí muy pronto. Escuela fue! Entré en varias escuelas de posgrado, incluyendo Berkeley; mi consejero universitario dijo: “Hace unos años enviamos a un chico a Berkeley y él era mucho más listo que tú, pero se echó”. Eso lo decidí: ¡Berkeley lo era!
Ahora, la esencia de mi plan era obtener un Ph.D. en Física para tener credibilidad cuando comencé mi verdadera vocación: ¡escribir SF! Pero me dejé llevar un poco. Por pura suerte (bueno, quizás también un juicio selectivo) me involucro en un nuevo campo (Introducción a SR) justo cuando estaba empezando a ser interesante, y me sentí como un personaje en mi propia novela de ciencia ficción.
Mientras jugaba con muones, pasaron 4 décadas y, de repente, me retiré y buscaba volver al trabajo serio. Hmmmm….