Lo único que hice como educador fue mantener una variedad de seres vivos en mi salón de clases en todo momento.
Nosotros (mis estudiantes y yo) tuvimos invertebrados como cucarachas silvestres, isópodos (también conocidos como piojos, piojos), gusanos de harina, escarabajos Bess, una caja de compostaje de lombrices de tierra, una pequeña colonia de termitas, caracoles acuáticos y terrestres, gusanos lumbriculus ( acuáticos), sanguijuelas depredadoras, varios tanques pequeños de cosas como Daphnia y Ostracods, cangrejos de río y mejillones, y una gran cantidad de otros artrópodos que aparecieron estacionalmente, a veces espontáneamente en la habitación mal sellada, como mantids, arañas de caza o tejedores , grillos, y similares.
Mantuvimos, criamos y criamos demasiados tipos de peces para enumerar y también proporcionamos alojamiento temporal a una amplia variedad de peces silvestres comunes en la zona, incluido el favorito de todos los tiempos de la clase, un gar de boca larga para bebé de 12 pulgadas.
Teníamos un pequeño acuario marino donde de vez en cuando llevaba corales de mi tanque de arrecife.
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Albergamos ranas, salamandras y sapos, conservamos temporalmente las tortugas de caja, albergamos una variedad de tortugas acuáticas comunes en el lugar e incluso criamos varias tortugas en el transcurso de los años, desde las crías hasta el tamaño de una mano extendida, dos de las cuales están ahora en mi hogar. Estanque de 1 acre, cada uno con un caparazón del tamaño de un plato de comida.
Levantamos una boa de cola roja de una cría a poco menos de 8 pies de largo y mantenemos una pequeña variedad de serpientes localmente comunes de vez en cuando.
Tuvimos una Iguana Verde de 6 pies (¡más!) Llamada “Grasa” que gobernó la “Sala de Critter” por un tiempo.
A lo largo de los años, tuvimos mascotas de mamíferos en el aula que incluían un hurón albino, numerosos ratones blancos y ratas blancas y encapuchadas, erizos enanos del este de África, una chinchilla y más hámsters de los que podíamos contar.
Teníamos jaulas con periquitos y mantuve mi Pacific Parrotlet en la escuela como mascota del aula.
Oh, las historias que podría contar sobre cómo estos animales cambian las mentes y los corazones de los estudiantes (en su mayoría estudiantes de primer año de secundaria de 14 a 15 años de edad, más los de clase superior e incluso visitantes a mi habitación de todo el distrito escolar y de la escuela personal de mantenimiento).
Con esta rica diversidad, pude demostrar un manejo y cuidado adecuados y modelar el comportamiento apropiado alrededor de estos animales y con ellos.
El respeto es la regla número uno de todos. Fue modelado e insistido para TODOS los estudiantes en todo momento. No acosamos ni atormentamos a los animales: no hicimos tapping en los tanques, no metimos objetos a través de los cables de la jaula, etc. Todos los animales tenían un lugar en la habitación e hicimos todo lo posible para proporcionarles lo que necesitaban.
Los estudiantes que tenían miedo nunca fueron obligados a interactuar con los bichos. Vi a muchos de ellos llegar a apreciar e incluso perder sus miedos en el transcurso de un año escolar, simplemente al estar cerca de los animales y observar cómo otros interactuaban con ellos.
Todo esto proporcionó lecciones de respeto y empatía por otras formas de vida. Utilicé los animales en lecciones de biología durante todo el año y su presencia provocó una gran cantidad de preguntas. Hubo un flujo casi constante de preguntas de los estudiantes cuando los animales estaban en la lección.
Lamentablemente, una sucesión de dos administradores ignorantes puso fin a esto al ver a los animales como distracciones sucias, ruidosas y malolientes para el aprendizaje adecuado. Se diseñó y construyó una nueva ala científica sin el espacio anterior para el cuidado adecuado de los materiales de laboratorio y el cuidado de los animales. El segundo administrador me dio una calificación de evaluación más baja debido a los animales que distraen la sala durante la instrucción.
Podría seguir, fue un momento doloroso; pero se debió esencialmente a un sentido falso de lo que constituye un aprendizaje “real” y una confianza casi obsesiva en una apariencia “ordenada y ordenada” en el manejo del aula y la confianza insidiosa en los puntajes de las pruebas estandarizadas (“¿Cómo mejoran la prueba estos ‘animales’ puntajes? “) que terminaron mi aula” Sala de estar “… y junto con ella, mi carrera como maestra de aula.
Por lo tanto, he respondido por ti cómo * Yo * cultivé un sentido de responsabilidad, respeto y empatía hacia los animales en mi enseñanza; pero también he respondido para usted la pregunta correlacionada de POR QUÉ los maestros no están haciendo más para promover la empatía en la escuela. En pocas palabras: un movimiento de “reforma” nos impide que hagamos esto en gran medida en la educación K-12 y los administradores que valoran los puntajes de las pruebas sobre la buena ciudadanía y el conocimiento y respeto de nuestro mundo natural.
