¿Cómo funcionan las filas de la policía?

La mayoría de las agencias tienen un rango básico, generalmente llamado oficial de policía, alguacil adjunto o soldado, según la naturaleza de la agencia. Algunos pueden tener calificaciones dentro del rango básico, como el oficial superior o el oficial principal (oficial adjunto, soldado de policía, etc.), el oficial principal, el oficial superior principal, etc. En el LAPD, hay oficiales de policía (PO) I, II y III. Los oficiales de libertad condicional son PO Is, que pasan a la PO II cuando pasan su período de prueba. El oficial de policía III lleva dos chevrones, similares a las franjas corporales en el ejército. Pueden ser oficiales de entrenamiento u otros puestos especializados. Un oficial de policía III + 1 tiene los dos chevrones y una estrella, y se llama un oficial superior. Sirven como oficiales de entrenamiento y algunos coordinadores de área.

Los supervisores de primera línea suelen ser sargentos, que llevan tres chevrones. Algunas agencias también tienen niveles múltiples de sargento, como sargento o sargento mayor. En la foto de abajo, el oficial de la izquierda es un oficial superior (PO III + 1); el de la derecha es un sargento.

Los tenientes generalmente supervisan a las personas en el rango de sargento y más abajo. Eran una sola barra de oro o plata en el cuello o la hombrera del hombro. Este es un rango de “gerencia media”, que generalmente es administrativo. A diferencia de la televisión, los tenientes rara vez se involucran en cualquier cosa operativa.

Los capitanes, que usan dos barras de oro o plata, generalmente comandan divisiones administrativas, como una estación o una división de patrulla.

Después de esto, hay un poco de variación. Por encima de un capitán puede haber un comandante o inspector (la policía de Nueva York también tiene inspectores adjuntos), un asistente o jefe asistente o alguacil (en las oficinas del sheriff, esto puede llamarse “jefe adjunto”), y luego el jefe de policía, sheriff. o superintendente. Los diversos rangos principales suelen llevar entre una y cuatro estrellas. El sheriff del condado de Los Angeles lleva cinco estrellas.

Los detectives pueden o no superar a los oficiales de policía. En algunas agencias, el detective es una “tarea rotatoria”, lo que significa que los oficiales de policía sirven como detectives durante algunos años antes de regresar a la patrulla uniformada. Las agencias más grandes generalmente tienen detectives permanentes, que pueden o no superar a los oficiales de policía.

Los detectives de LAPD usualmente usan uniformes solo para ocasiones ceremoniales, como funerales, pero tienen chevrones similares a PO III y sargentos. Un diamante en la cresta inferior de los galones indica un rango de detective.

Las franjas diagonales en la parte inferior de la imagen de arriba son franjas de servicio o “marcas de control”. Se usan en la manga inferior (generalmente izquierda) de la camisa uniforme de manga larga. Cada franja denota cuatro o cinco años de servicio, según la política de la agencia. Algunas agencias permiten que los oficiales usen marcas de verificación solo para el servicio con esa agencia, y otras para el servicio de crédito con cualquier agencia de policía. A un oficial demasiado joven para usar marcas de control se le llama a veces una “manga resbaladiza”.

Mi agencia, mucho más pequeña que LAPD, no tenía ninguna insignia especial para los detectives, aparte de una pancarta de “detective” o “investigador” en la parte superior de la insignia. En las raras ocasiones en que los detectives usarían uniformes, la insignia sería la única distinción entre ellos y los oficiales de policía regulares.

La mayoría de los rangos se obtienen a través de pruebas competitivas. Los oficiales generalmente tienen que tener X años de servicio en el grado inferior antes de ser elegibles para realizar una prueba de ascenso. El examen a menudo se escribe, seguido de una entrevista antes de tres o más evaluadores. Casi todas las agencias que conozco han tenido al menos un escándalo asociado con la seguridad de las pruebas, donde alguien recibe una copia temprana de la prueba y la usa para hacer trampa.